— Не совсем, хотя, полагаю, для начала достаточно. А у меня?
— Тоже вполне достаточно.
Лекс поцеловал ее. Ариэль подалась к нему, губы встретились с его губами. Впервые за всю жизнь время словно застыло. Ариэль хотелось большего, а его губы обещали: лучшее — впереди. Позднее Ариэль клялась, что целовать Лекса Сандерса — то же, что погружаться в озеро сладкого нектара. Она отстранилась первой. Откашлялась:
— Мне понравилось…
— Я способен на большее, но в других обстоятельствах… Как насчет того, чтобы пообедать на ранчо? Или здесь, в городе? Я могу купить зубную щетку и бритву…
— Пообедаем в городе. Никаких щеток и бритв! А теперь расскажи о вещах, которые украли.
Лекс все рассказал.
— Мне очень жаль. Теперь я тебя лучше понимаю. Фэбээровцы все вернут.
— Ариэль, это ограбление совершено не ради денег, оно направлено против меня лично. Все эти вещи будут уничтожены. Если, как я думаю, здесь замешаны Чет и его дружки, автоматы непременно будут разбиты. Возможно, попытаются продать трактора или спрячут до лучших времен, пока все не утихнет. Нет, автоматы не вернуть, это бесспорно.
— А их можно заменить? Разве нет других дилеров, занимающихся тем же?
— Конечно, есть. По всей стране. Проблема в том, что с такими вещами никто не хочет расставаться! Вопрос не в деньгах. Коллекционеры не думают о деньгах — это часть жизни, прошлое, воспоминания… Та часть моей жизни, которую я так и не прожил. Да, их можно будет купить… лет через тридцать. Мне исполнится восемьдесят и будет наплевать на них. А вот случившееся этой ночью у тебя дома мне совсем не нравится. Учитывая, что это произошло сразу после ограбления, я бы назвал происходящее предупреждением. Ставлю пять долларов, компания обнаружит, что с сигнализацией кто-то поработал.
— Тут и спорить не о чем, я и сама догадалась, — Ариэль скормила Снуки остатки пончика. — Но также знаю, что нельзя выдвигать обвинения, не имея доказательств, а их нет ни у меня, ни у тебя. Может, стоит нанять частного детектива, чтобы тот понаблюдал за Четом? Можно выяснить, где находился Чет и во время ограбления, и прошлой ночью. Если ты согласен, расходы делим пополам. Я даже знаю одного частного детектива.
— Согласен, идея хорошая. Буду только рад заплатить свою половину.
— Сегодня позвоню. Мне нужно решить кое-какие проблемы. Может быть, тебе стоит встретиться со Стэном? Иногда эти ребята знают больше, чем говорят. Не исключено, что тебе он все расскажет. Кстати, вчера я разговаривала с мистером Эйблом, не удивлюсь, если он вдруг постучит в твою дверь.