подняться с одиннадцатого до пятого горизонта без единой царапины, и не караванным маршрутом, а через дикие земли! Это, я тебе скажу, надо суметь… И, хоть я давно уже не хожу в рейды, но пока еще не выжил из ума, чтобы заводить себе врага с такой удачей, — после чего лавочник захохотал. Андрей несмело улыбнулся в ответ. Грубарь только что почти слово в слово повторил то, что сказала ему Иллис. То есть, похоже, к удаче здесь относятся очень серьезно. Во всяком случае, бродники. А они здесь, судя по всему, являлись самой влиятельной социальной группой. Так что всем остальным, скорее всего, приходится под них подстраиваться.
— Ладно, — отсмеявшись, Грубарь посуровел, — что ты думаешь делать дальше?
— Я… не знаю, — пожал плечами Андрей. — Как-то выживать. А как — я пока не решил.
— Ну, с такой удачей тебе прямая дорога в бродники, парень, — убежденно произнес Грубарь. — Прозябать в поселении, когда эта своенравная девка так тебя любит, — просто глупо.
— Да что все так уверены в моей удаче-то? — тоскливо вздохнул Андрей. — До того как я попал в Ком, у меня никакой особенной удачи не было. Наоборот, вечно вляпывался во всякие неприятности — от проблем с ОБЭП до «братков» и привередливых покупателей. Регулярно попадались такие, что всю душу наизнанку выворачивали…
— Э-э, брат, — благодушно махнул Грубарь своей лапищей, — забудь. Просто ты занимался не тем делом. Удача, она баба своенравная. Она того радует, кто нашел дело по себе. И я тебе так скажу: если засядешь в каком поселении и побоишься нос наружу высовывать — так вполне может отвернуться.
— Да я и сам тоже думал, это, в бродники… — пошел Андрей на попятный. — Мне очень хочется из Кома выбраться. Если не дорогу домой найти, так хоть другие миры посмотреть. А Иллис сказала, что если я в поселении осяду — на это шансов никаких.
Грубарь усмехнулся:
— Да и в бродниках на это, брат, шансы тоже невелики. Впрочем, с твоей удачей, глядишь, что и получится… — он сделал паузу, а затем хлопнул лапищей по своему колену. — Итак — решил? В бродники?
— Решил, — кивнул Андрей.
— Отлично. Тогда, для начала, тебе нужен линк. Какой будешь брать?
— А какие есть? — осторожно спросил Андрей.
— Разные, — ухмыльнулся Грубарь. — Очень разные. Во-первых, линки могут быть внешними, вживленными, комбинированными и симбиотичными.
— Это как? — не понял землянин.
— Вот, смотри, — хозяин лавки протянул руку вперед, и над столом возникло изображение, напоминающее что-то вроде слухового аппарата, извращенно скрещенного с остромодными очками, имеющими очень узкие, зато очень толстые линзы. Это «Карма-3К», типичный внешний линк. Стоимость — всего десять универсальных кредитных единиц. СУБД — «Масса-2», базовая, первого уровня, ИИ — нет, встроенная память — шестьсот коу, питание — стандартный преобразователь