* * *
А на следующие ски к нему зашел профессор Бандоделли.
— Ну, как ты себя чувствуешь? — поинтересовался он, присаживаясь рядом с ложем Андрея.
— Да, более-менее, в принципе, — отозвался землянин. — Общая слабость пока присутствует, но ничего уже не болит. Даже с ногой уже все в порядке — нагружаю потихоньку.
— Мне доложили, что ты начал есть твердую пищу. Желудок как реагирует? Жалоб нет?
— Нет, профессор, — мотнул головой Андрей, — спасибо, все нормально.
— В таком случае, Найденыш, должен тебе официально заявить, что твой курс лечения и реабилитации официально закончен, и ты можешь уже сегодня покинуть пределы клиники, — объявил Бандоделли. Андрей окинул профессора заинтересованным взглядом. Тот же, озвучив это заявление, остался сидеть в той самой позе, что и до того, как он это все произнес. Они оба помолчали еще пару минут, а потом Андрей не выдержал и поощрил Бандоделли коротким:
— Но…
— Что, но? — не понял тот.
— Ну, если бы вы не собирались предложить мне что-то еще, то после всего сказанного вы бы просто встали и, пожав мне руку, вышли из моей палаты. А вы остались. Вот я и предположил, что после столь торжественного заявления у вас еще и некая небольшая добавочка. Или я не прав?
Профессор рассмеялся:
— Да уж, не зря мой коллега Сешиксасс назвал тебя очень наглым, но крайне толковым и обаятельным типом. Очень точная характеристика, как я погляжу… — он замолчал, окинул землянина задумчивым взглядом, а затем продолжил: — Как видишь, я выполнил то, что обещал. И, скажу тебе честно, ты обошелся мне куда дороже тех пятисот кредов в сутки, о которых я тебе тогда говорил. Но, слово сказано — слово исполнено. Мы с тобой не какое-то там «мясо», которое готово соврать, не моргнув глазом…
Если быть точным, то Андрей, даже с пробудившейся чувствительностью хасса, ни на что больше, чем на «мясо», пусть и слегка продвинутое, не тянул. Ну, за исключением, возможно, первого горизонта. Но они-то сейчас были на десятом. Однако он спокойно и с достоинством наклонил голову, соглашаясь со словами профессора. В конце концов, тем, что мы такое, делают нас не только наши собственные возможности и способности, но и отношение других людей. И если сидящий перед ним человек, так же, как и, кстати, очень вероятно, Торбула Бык, уже не считают Андрея «мясом», то он совершенно не собирается с ними спорить.
— Так вот, все, что я обещал — я сделал. Однако… у меня есть кое-что еще, что я могу тебе предложить. А у тебя есть деньги на то, чтобы это оплатить, — он замолчал, уставя на Андрея проницательный взгляд, а затем закончил: — Ну, так как, тебе интересны мои предложения?