У подъезда нас ждал ярко-желтый "жигуль" с мигалкой наверху и с четкой и суровой надписью на боках: "Милиция". Да, для предстоящей операции больше подошел бы мой "Мутант", но он после долгой разлуки со мной что-то совсем расклеился. Нервы должно быть. В его возрасте это бывает. Пришлось снова обращаться в своему соседу Толяну. Тот обещал его к пятнице подшаманить. Золотые руки у мужика. Полтора года назад он из моего "Мутанта" такого монстра сотворил, прямо автомобильного Казанову. От него даже красавицы "Вольво" балдели, а остальные "дамы" вообще были в лежку. Честно. Кстати, какой сегодня день недели? Среда или четверг? С этим дежурством все в голове перемешалось.
- Игорек, какой сегодня день недели?
- Пятница, товарищ подполковник.
Вот те раз! Как это я так быстро и, главное - незаметно умудрился добежать до пятницы?! Чудеса! "Что-то с памятью моей стало. Все что было не со мной - помню". Вот именно. Старею что ли? Вроде ещё рано. Тридцать пять - самый расцвет мужчины.
Мы с Игорем сели в "Жигули" на заднее сидение.
- Как тебя зовут, шеф? - спросил я шофера.
- Юрий.
- Рули, Юра, на Никитина.
- На Никитина, так на Никитина, - лениво проговорил сержант-шофер и машина резко взяла с места.
Игорь долго елозил на сидении - хотел о чем-то спросить, но никак не мог решиться.
- Что у тебя, Игорек? - не выдержал я.
- Товарищ подполковник, а вы тот самый Беркутов?
- Тот самый, юноша, тот самый, - небрежно ответил я. - В нашем департаменте других Беркутовых нет и быть не может. Такие менты делаются лишь в штучном исполнении. Будут ещё вопросы?
- А правду говорят ребята, что вы однажды один взяли банду вооруженных преступников?
- Ну, во-первых, не один, а вдвоем с моим лучшим корешем Сережей Колесовым, который сейчас является моим непосредственным начальником. А, во-вторых, ты, Игорек, не очень доверяй слухам. Для нашего брата нет ничего вреднее слухов. С первых шагов своей оперативной службы возьми за правило все подвергать сомнению, пока не докажешь это практикой. Понял?
- Ага, понял.
А я подумал: "Как же быстро летит безвозвратное время. Давно ли я сам, как Игорь, разинув рот внимал своему наставнику майору Твердохлебу. "Чого должон иметь хороший сыскарь? - спрашивал тот, и тут же сам отвечал, переосмыслив и дополнив знаменитое высказывание Дзержинского: - Правильно. Горячее сердце, хорошую сообразиловку, быстрые ноги и крепкие кулаки". И вот уже сам выступаю в роли наставника. Не успеешь оглянуться, как потянет на мемуары. Впрочем, до этого ещё надо дожить."
- В милицию пошел по призванию или как? - спросил.