- Простите, ваше имя, отчество?
- Ах, да! - Начальник вскочил, одернул полы пиджака, представился: Ломбард Юрий Семенович.
Увидев удивление на моем лице, заискивающе рассмеялся, развел руками.
- Н-да, вот такой интересной фамилией наградили меня родители. Присаживайтесь, Николай Сергеевич. - Ломбард указал на стул напротив. - И все же, что вас интересует?
- Меня интересует ваш теплоход "Орел" и его команда, Юрий Семенович.
- Я так и знал, что эти негодники что-то натворили! - воскликнул Ломбард и по-бабьи всплеснул руками.
- А в чем дело?
- Утром десятого июня они оставили заявления об отпуске в приемной, а сами исчезли, даже не получив отпускные. Я сразу понял - здесь что-то нечисто. И что же они совершили?
- Вы слышали, что из "Клуба юных моряков" исчезли юноша и девочка?
- Да-да, была такая информация. Но их будто бы нашли. Это ужасно! Такое горе родителям. - И только тут Ломбард понял причину моего появления в его кабинете. - Так вы, Николай Сергеевич, считаете, что это мои?! удивленно спросил. - Нет-нет, это исключено.
- Отчего вы так считаете?
- Потому, что они на это не способны. Они неплохие мужики. Семейные. У Барсукова самого две дочки, которых он безумно любит. Сидоров недавно женился. Жена красавица. Нет, не они это, ручаюсь.
Но я не разделял уверенности начальника базы. Нет. За богатую и долгую следственную практику мне не раз приходилось встречеться с добропорядочными мужьями или сынками из дружных, благополучных семей, совершившими чудовищные преступления. Впрочем, такие семьи, будто гнилой орех, лишь внешне выглядели крепкими и здоровыми, а внутри была одна труха.
- Команда "Орла" состояла всего из двух человек? - спросил я.
- Да. К сожалению, это так. В наше время, чтобы выжить, приходится на всем экономить. Прежде, когда финансирование науки было на должном уровне, команда состояла из пяти человек. А сейчас... - Ломбард сокрушенно махнул рукой. - А-а, что об этом. Как говорится - "не до жиру, быть бы живым".
- Чем занимались Барсуков и Сидоров перед отпуском?
Взгляд начальника базы вновь заюлил, лицо напряглось, руки обеспокоинно зашарили по столу. Будто в чем оправдываясь, он проговорил:
- Видите ли, судно было зафрахтованно одной фирмой. Но все на законном основании. У нас и договор имеется. Одну минутку... - Ломбард стал выдвигать ящики письменного стола, наконец извлек договор, протянул мне. Вот, можете сами убедиться.
Я взял договор, стал читать. По нем значилось, что фирма "Элита", в лице её коммерческого директора Северного Н.Я. заключает с РЭБ флота Сибирского отделения Академии наук, в лице его начальника Ломбарда Ю.С. договор фрахта, по которому РЭБ флота предоставляет фирме "Элита" судно "Орел" для проведения с 6 по 10 июня 2000 года спецрейсов по Обскому водохранилищу. За что фирма "Элита" обязуется выплатить РЭБ флота сумму в размере трех тысяч долларов.