Я горько усмехнулась:
- Не думаю, что тебе пришлась бы по нраву искалеченная женщина. Я и в более презентабельном виде тебе не нравлюсь.
- С чего это ты взяла? - изумленно воззрился на меня Тэль.
- Ты постоянно отталкиваешь меня, - неужели у меня хватило смелости выдавить из себя горькую правду?
- Софии, дело не в том, что ты мне не нравишься, или что я тебя не хочу, - и он выразительно показал глазами вниз. Я машинально опустила взгляд. Даже сквозь толстую джинсовую ткань было видно, как он возбужден.
"Неужели мое избитое тело и изуродованное лицо могут вызвать такую реакцию у мужчины?" - удивилась я.
Тэль нежно убрал мокрую прядь волос с моей щеки.
- Все дело в том, что заклятие может снять только непорочная дева.
После его слов меня будто озарило, и сразу все встало на свои места. Так вот, значит, что имел в виду старик! И меня образовался комок в горле. Нервно сглотнув, я спросила:
- Значит, он хотел, чтоб те двое изнасиловали меня?
- Да. Он сам не мог этого сделать, ведь низшие демоны - бесполые существа.
Сказать, что я была в шоке, значит, ничего не сказать. Так вот она была какая - правда! Как на ладони. Неужели я совсем простушка, не понявшая сразу, что ожидало меня в бандитском свинарнике? Избиение, банальное изнасилование, а затем смерть и напоследок место в канаве, для верности забросанное ветками.
- А кто такие низшие демоны?
- Когда-то они были людьми. Но, продав душу в обмен на исполнение своего заветного желания, после смерти они становятся рабами того демона, с которым заключили договор.
- Ничего себе! По-моему, все это враки и выдумки.
- Нет, это правда. - Заверил меня Тэль. - Софи, давай потом обсудим остальное?
- Хорошо, только пообещай, что ты мне все расскажешь.
- Обещаю, - и его глаза вспыхнули мириадами искр, согревая меня до самого сердца.
Успокоившись, я опять устроилась в ванне поудобней. Вода поостыла, и Тэль, включив кран с горячей водой, сунул руку в ванну, проверяя, достаточно ли мне уютно. При этом он внимательно наблюдал за мной, и его глаза словно гипнотизировали, завораживая, а легкая грациозность мощного спортивного тела опять заставила пылать мои щеки.
Странно, но теперь я не испытывала ни капли смущения, как будто лежать совершенно обнаженной и вести при этом светскую в беседу, - было самым обычным моим времяпровождением.
Тэль незаметно прогнал не только страх, но и стыдливость.