А незнакомец меж тем показывал перед внутренним взором Тениеля все новые эпизоды из его жизни.
И вдруг возникла еще одна картинка: небесной красоты девушка в зеленом платье привстает со скамьи в парке и приветливо машет в сторону Тениэля, а затем бежит навстречу. И тут виденье прервалось, исчезнув, уступив место оглушающей черноте лунной летней ночи.
Юноша, ошарашенный увиденным, наверное, целую вечность приходил в себя. А незнакомец меж тем заговорил, и его низкий голос громким колоколом отозвался в голове Тэля:
- Я наблюдал за тобой, мальчик, и должен признать, ты достойный сын своего отца. Поначалу я и не думал, что тебе удастся выжить в мире людей, но вот сейчас смотрю на тебя, и будто вижу свое отражение в зеркале.
- Ладно, допустим, ты мой папаша. И что дальше? - скептически спросил Тэль, наконец, придя в себя. И сам испугался своего сиплого голоса.
- Ничего. Я хочу помочь тебе, и наконец, выполнить отцовский долг.
-А не поздновато? - горько усмехнулся Тэль.
Мужчина на некоторое время замолчал, внимательно разглядывая Тениэля.
- Последнее время ты чувствуешь себя странно, и это тебя пугает. Видишь ли, ты наполовину человек, наполовину демон, и твоя вторая сущность начинает просыпаться. Если ты не научишься мириться и уживаться с нею, то сгоряча натворишь разных дурацких дел, и закончишь жизнь на виселице. Ведь гораздо лучше существовать, умея контролировать то, что живет внутри тебя, не так ли? - оскалился в улыбке незнакомец. Впрочем, уже нет, - отец.
И продолжил:
- Твоему демону необходимо хорошенько питаться, а для того, чтоб его накормить, нужна женщина - отец на мгновение запнулся и с ухмылкой продолжил, - или мужчина, но это дело вкуса.
Тэлю было странно слышать его слова, а тот продолжал в точности описывать ощущения, терзавшие юношу в последнее время.
- Мощь демона сделает тебя неуязвимым и всесильным. А я могу научить, как этого добиться. Я покажу тебе иной мир, о котором ты даже представления не имел. Ну, так как ты идешь со мной? - в конце своего монолога спросил мужчина.
И Тениэль, не раздумывая, ответил:
- Да!
Ему нечего было терять, а приобрести, судя по словам "отца", он мог многое.
Человек, назвавший себя отцом Тениеля, отвез его в мрачный темный замок, стоявший на вершине высокой скалы, и упиравшийся шпилями башен в низкое сумрачное небо.
С того дня жизнь юноши кардинально изменилась. Больше Тэлю не приходилось думать о хлебе насущном и мечтать о тепле, всего этого у него теперь было с лихвой.
Вечно дрожащий от страха старичок, обучавший Тэля, при виде Дениэля (так звали отца, как впоследствии узнал юноша) еще больше съеживался и старался слиться с мебелью. Его кожа бледнела, а нижняя губа начинала непроизвольно тряслась. Тэль никогда не интересовался чем мог так сильно напугать ученого мужа отец, такие вопросы не были приняты, да и не волновали юношу. Старательно постигая грамоту и этикет, а также умение пользоваться столовыми приборами, выросший практически на улице он не привык задавать лишних вопросов. И даже когда старичок исчез, Тэль спокойно воспринял этот факт и продолжил обучение, самостоятельно извлекая полезную информацию из книг и манускриптов.