– Теперь слушаю вашу новую версию, граждане, – строго произнес Пушкарев. – Надеюсь, она будет более правдоподобной. Можете начать прямо с пакаля. Где он?
– Вы же убедились, у нас нет никакого пакаля, – сказала Ольга.
– Убедился. Но проникнуть сразу в центр зоны нестабильности вы могли только двумя способами. При помощи пакаля или через разлом. В первом случае – вы квестеры, и у вас точно имеется хотя бы один пакаль на троих, а во втором случае… вы «серые». И это значит, что у вас три пакаля. Какая из версий устраивает вас больше?
– Никакая, – спокойно ответила Ольга и пожала плечами. – Мы не «серые» и не квестеры. Если вам это чем-то поможет, могу рассказать правду. Мы сталкеры из Чернобыльской зоны отчуждения. И нас действительно наняли люди из СБУ, чтобы найти пропавшего товарища. Пропал этот товарищ одновременно с генералом Остапенко и его водителем.
– Несуществующим генералом Остапенко, – уточнил Пушкарев.
– Не передергивайте. То, что Остапенко теперь полковник, ничего не меняет.
– Еще как меняет, – Пушкарев постучал пальцем по листку с депешей. – Остапенко не «теперь полковник», а всегда был полковником. И никаких сталкеров в зоне отчуждения никогда не было, нет и быть не может. Это зараженная территория. Впускать на нее умалишенных энтузиастов, чтобы те устраивали ролевые игры, а после выносили на одежде изотопы, никто не позволит.
– Это вы так думаете, – усмехнулся Скаут. – Видели бы вы, что там происходит на самом деле!
– Автобусы с туристами? – Пушкарев кивнул. – Это я видел. И в Чернобыле бывал, знаю, что это не такой уж мертвый город, в отличие от Припяти. Люди работают и там. Вахтовым методом. И про строительство нового саркофага наслышан.
– О чем он говорит? – Муха удивленно уставился на Ольгу. – Это такая мощная пропаганда за колючим забором? Люди вообще не в курсе реальных дел?
– Похоже, что так.
– А как реально обстоят дела? – Пушкарев заинтересовался, но смотрел на сталкеров снисходительно, как бы предупреждая, что не поверит ни одному их слову, если оно пойдет вразрез с «пропагандой». – На самом деле, кроме радиации в зоне полно аномальных участков, ловушек, мутантов и нехороших людей, зачастую объединенных в хорошо вооруженные группировки, – выпалил Скаут. – В последнее время, конечно, всего этого стало меньше, исчез источник аномального излучения, но…
– Издеваетесь? – Пушкарев посмотрел на Скаута уже не снисходительно, а угрюмо. – Что вы мне игровые сюжеты пересказываете? Думаете, с такой работой мне некогда поиграть в компьютерные стрелялки?
– Но это правда! – возмутился Скаут.