— Думаю, вы сами ответите на этот вопрос, — пробурчал майор.
— Нет. На этот раз ответить придется вам. Вернее, вашему начальнику. Николай Петрович, почему вы не отстранили майора от дела по маньяку, как только выяснилось, что одна из его жертв является родственницей вашего подчиненного?
— Потому что он об этом ничего не знал, — тут же кинулся спасать родное начальство майор.
— Либо делал вид, что ничего не знал, — хмыкнул Игорь.
— Валентин Сергеевич, а почему ФСБ вообще заинтересовалось нашим отделением? — спросил вдруг майор.
— Дело о маньяке и гробокопателях пересеклось с рядом наших дел, — пояснил Валентин. — Попутно выяснили, что одна из жертв маньяка ваша родственница, ну и решили нанести сюда визит и заодно простенькую проверку на бдительность устроить. Проверку, надо сказать, вы не прошли.
— Я так понимаю: пришла пора подавать в отставку, — тяжко вздохнул подполковник.
— На пару будем рапорт писать, — успокоил друга майор.
— А вот с этим я не стал бы торопиться, — мягко сказал Игорь. — Мы согласны спустить дело на тормозах и закрыть глаза на ваши мелкие грешки и некоторые отступления от буквы закона в обмен на ответные услуги.
— Какие именно? — насторожился подполковник.
— Так как эти дела мы теперь будем вести параллельно, — сердито глянул на Игоря Валентин, — вы обязаны будете делиться любой сколько-нибудь значимой информацией, добытой в ходе следственных действий с нами. — Юноша выудил из кармана визитную карточку с номером своего телефона и выложил ее на стол перед подполковником. — И еще одно. Если до меня дойдет хотя бы один факт, что при расследовании дела о маньяке ваш подопечный, — юноша выразительно посмотрел на майора, — прибегнет к палочной системе, оба пойдете под суд.
Пятое отделение милиции Валентин покинул, не удовлетворенный результатами визита, так как ничего нового для себя не узнал, а Игорь в приподнятом настроении, довольный жизнью и собой.
— Где будем встречу отмечать? — жизнерадостно спросил он Валентина.
— В моей конторе. Стас жаждет с тобой пообщаться. Просил при встрече приглашение передать. Безопасность гарантирует. Ну что, нажремся за казенный счет?
— Заманчиво, но для такого плотного контакта я еще не созрел. На халяву, конечно, и уксус сладкий, но предпочитаю пока самостоятельно платить по своим счетам. Здесь неподалеку есть отличная забегаловка. Я раньше в ней с друзьями часто зависал. Ты за рулем?
— На данный момент нет.
— Ну тогда сам Бог велел!
Отличной забегаловкой оказалось полуподвальное помещение под названием «Погребок», внутри которого действительно было очень уютно.