Разрабатывались все новые режимы покрытия. И каждый раз мы должны были проводить акустические исследования ,,на слух" с артикулянтами и на глаз по звуковидам.
Братец Кролик нервничал, худел; отвечая на вопросы начальства, бормотал почти нечленораздельно:
- Надо еще пробовать. Да, да, пожалуйста. Я постараюсь. Конечно, надо. Это не от нас зависит. Нужна другая сердцевина.
Евгения Васильевна жалела его и зычно доказывала Антону Михайловичу и Абраму Менделевичу, что у нее химия и физика на полной высоте и надо подтянуть изготовителей проволоки.
А к нам приставали конструкторы. От них требовали разработать прибор настолько малого объема, чтобы его можно было незаметно пристроить в автомашине, в номере гостиницы. Акустики должны были обеспечить такую схему, чтобы запись включалась только при звуках речи, а не от стука шагов, шарканья полотера, уличного шума. Сергей начал было разрабатывать включатель, отзывавшийся только на звуки речи. Но главной помехой оказалось требование малого размера.
Антон Михайлович сперва настойчиво интересовался: "Что сегодня? Ну, как новое покрытие? Так и не убрали эхо? Ну, давайте, не тяните!" Но постепенно он остыл к неподатливой проволоке.
Окончательной судьбы этих разработок не знаю. Их передали на другую шарашку. Вместе со всеми нашими материалами.
* * *
- А мы все-таки не будем хоронить нашу фоноскопию. Даже наоборот... Но только строго между нами.
Абрам Менделевич пришел радостно возбужденный, говорил по-свойски доверительно:
- Создается новый институт. Я хотел было только нашу лабораторию развернуть в отдел. Но Антон Михайлович считает более целесообразным другое. Он сказал, - знаете, как он умеет с шуточками-прибауточками, - "Я хочу по старинке, по-крестьянски выделить старших сыновей. Пусть сами хозяйничают". Говорит - "по-крестьянски", а в действительности он - барин, буржуй. Не терпит ни конкуренции, ни товарищеского соревнования. Ну что ж, пускай! Так и нам лучше будет. В управлении уже подготовлен приказ. Меня назначают начальником нового института, заместителем - Василий Николаевич. Отсюда перейдут еще человек десять вольнонаемных инженеров и техников и, конечно, вы, Сергей Григорьевич, Валентин Сергеевич, Евгений Аркадьевич, Василий Иванович, еще два-три человека. Там создадим такие условия, как нигде. Будем заниматься и фоноскопией, и дешифрацией, и разработкой новых телефонов. С Валентином Сергеевичем я уже говорил. Его система выделения основного тона отлично задумана. Антон Михайлович тогда отправил его в карцер, а ведь то, что он предлагал, очень и очень многообещающая штука... Вот увидите, мы будем прекрасно работать. И у вас всех перспективы будут оптимальные...