Белоснежные шатры встречались на пути мчавшихся колясок с неизбежностью рассветов и закатов каждые два с половиной часа. И каждый раз путников ждала легкая, но питательная еда, свежая одежда и отдохнувшие лоси. Что случалось с шатрами после того, как из них выходила Илли, девушка не знала, коляска каждый раз уже ждала ее возле выхода и уносила вдаль, не ожидая остальных. На ночь возницы запрягали животных в коляску другого фасона. Снаружи она походила на кибитку, натянутым на каркас полотном, а изнутри имелось мягкое ложе с уходящей под сиденье кучера полостью для ног, и девушка засыпала и просыпалась под неумолчный глуховатый стук копыт.
Эльфы с каждым перегоном становились все приветливее и разговорчивее, интересовались, удобно ли ей, устраивает ли еда и не хочется ли чего-то сладкого, но Илли всегда отвечала кротко что все замечательно и ничего особого ей не нужно. Она и в самом деле жила одним стремлением, доехать, наконец, до Зеленого дома и устроить уэллин так, как ему удобно.
К вечеру первого дня анлер Тинурвиель принес ей похожий на широкое ведерко стеклянный сосуд, в который предложил пересадить уэллин. Однако, едва девушка попыталась достать плод из чаши, как немедленно вернула его назад.
— Он не хочет, — виновато глядя на эльфа, пробормотала сеньорита, — ему не понравилось это ведро.
— А как ты это узнала? — анлер смотрел с настороженным любопытством.
— Очень просто, по аромату. Когда я его глажу, он начинает пахнуть ландышами, легкий и приятный аромат. А если ему не нравится что-то, аромат становится другим, более тяжелым и резким.
— Да, я почувствовал, — лаконично и загадочно ответил на вопросительный взгляд анлера один из его постоянных сопровождающих, и на этом разговор закончился.
Илли просто выдали другую, легкую и изящную корзинку, из которой она могла не вынимать миску, а просто отстегивать верхнюю часть. Вот против корзины уэллин ничего не имел и дальше ехал в ней.
На второе утро девушка решилась после купания надеть эльфийский костюм, чем-то слегка напоминающий ее собственный дорожный наряд. Чуть свободноватые брюки, сшитые из тонкого, но невероятно прочного эльфийского полотна и такая же туника по колено длиной и с рукавами по локоть, выглядели очень непривычно и вряд ли были бы одобрены тетушкой или сеньорой Павринией. Однако с точки зрения путешественницы оказались невероятно удобными, и сеньорита решала не мучить себя лишними догадками по поводу того, что сказала бы тетушка. Тем более что встречаться с нею в ближайшее время Илли не собиралась. Девушка еще за год до попадания в список кандидаток наткнулась в сундучке с документами, которые разбирала по приказу тетушки, на копию купчей, по которой тетушка продала участок графа ле Трайд. И с изумлением узнала, что тем пустырем, о каком ранее всегда говорила тетушка, он вовсе не был. Сгорел только дом, но осталась конюшня с коляской и парой лошадей, небольшой сад и капитальный подвал с выложенными из камня сводами, поднять над которыми новые стены не представляло особых затрат. Да и сумма в купчей стояла далеко не символическая, и потому девушка не считала себя особо обязанной чем-либо тетушке, даже ее работа секретарем и садовником вполне окупали немудреное меню и маленькую комнатку на мансарде, не говоря уже о долгих вечерах, проведенных с иголкой в руках за переделкой нарядов и штопкой чулок.