– Инта, почему ты мне этого никогда не рассказывала?
– Но у него была новая фаворитка, потом еще одна… я и думать забыла. И ты же следил за ним столько лет?! Если бы появился кто-то подозрительный, тебе бы доложили. Но я сейчас думаю не об этом… помнишь, Илли сказала, что в ее мире кто-то придумал оружие, которым можно уничтожить целый город? А теперь вспомни, что рассказывал Бенг про последние слова Хингреда. Он сказал – помни про знак.
– Ты хочешь сказать?! – неверяще смотрел король на свою неугомонную принцессу, и в его сердце разгоралась почти угасшая надежда.
– Хочу, милый. Я верю, что она придумала что-то необычайное, ведь смогла же она убедить колдуна обменять Канда на узника? И я хочу, чтоб Канд как можно скорее это услышал… и тоже поверил.
– Но если он поверит… и будет ждать… а она никогда не вернется?
– Не будем заранее думать о плохом. Поговорим с магами, с той путницей, что согласилась нам помочь… я предпочитаю надеяться на хорошее и верить, что Илли вернется.
– Дьявол, похоже, я с этой войной пропустил что-то очень интересное, – насмешливо фыркнул наследник, невероятно довольный, что скорбные морщинки на лбу матери начинают разглаживаться, – вот всегда говорил, что война – это зло.
– Я тоже так считаю, – вздохнул король,- потому и советую, держи всегда армию в отличном состоянии, хорошо одевай и корми солдат, но бдительно следи, чтоб у офицеров не нарастал на ребрах жирок. Это первый признак ослабления воинского духа.
– А сам кушай регулярно, – снова отвлеклась от своих мыслей королева, – ты же будущий король, а король должен быть солидным.
– Пойду ка я лучше спать, – поднялся из-за стола Ангирольд, – а как приедут братья, устроим совет. И учтите, если я увижу, что Кандик пал духом из-за этой своей финансистки, то поставлю его на дивизию и отправлю на южную границу, гонять гоблинов. А вы будете сидеть и поддакивать, что и в самом деле, никто, кроме него не справится.
– Олюша, дочка, ты только не торопись нас судить… – сделав жене и дочери знак помолчать и тяжко вздохнув, начал объяснение Хингред, когда Юнизу отправили спать, – но мы тебя обманули. Вернее, не совсем правильно объяснили тебе, почему ты должна запереть свое сердце на замок.
– Пап… – видеть, как мучается родной ей душой человек, было выше сил Илли, – не говори так. Если вы что-то не полностью объяснили четырнадцатилетней девчонке, то это не обман, а предосторожность.
– Может, лучше я объясню? – Не выдержала решительная Апраксия.
– Или я, – эхом предложила Элинса.
– Скажи ты, – нехотя сдался граф и стиснул в пальцах ложечку.