– Ну, – злобно оскалясь, повернулся хозяин судна к изумленно застывшему рядом такому же румяному парню лет двадцати трех, – теперь понял, что отца нужно слушать?
И от всей души отвесил наследнику смачную оплеуху.
– Бабу он среди бойцов разглядел, кобель дурной! Не бывает среди таких воинов простых баб, запомни на всю жизнь!
Просторная гостиная, из которой вели двери в уютные каюты, освещалась особой лампой, в которой был вместо фитиля вставлен напитанный магией кристалл горного хрусталя, и от этого прозрачного света все казалось слегка нереальным, и белоснежный мех на диванах и позолота ручек и фарфор застывших в специальных гнездах чашек.
– Вы будете ужинать, ваше высочество, – одетый в строгую синюю униформу стюард безошибочно вычислил среди вошедших принца.
– Чаю выпьем, Лотис, но сначала переоденемся, – вежливо ответил принц, – какая каюта для сеньориты?
– Ей предоставлено право выбора, – склонил голову Лотис, и Бенгальд невольно усмехнулся.
– Я думаю, ей подойдет белая. Сеньорита Иллира, вы полагаетесь на мой выбор?
– Разумеется, ваше высочество, – от таких церемоний Илли захотелось присесть в вежливом полупоклоне, но она вовремя вспомнила, что в мужском костюме это будет выглядеть не совсем… красиво, и только усмехнулась, точно так же, как он сам.
Как она сообразила, едва войдя в предназначенное ей Бенгом помещение, белая каюта была королевской. В нише, за двойной занавесью, широкая кровать, застланная белоснежным вышитым эльфийским покрывалом, рядом дверь в ванную. Просторное помещение обставлено уютными креслами, диванчиками, посреди круглый инкрустированный драгоценными камнями столик, на полках за хрустальными створками серебро и сандийский фаянс. Пол покрыт пушистым ковром, на который страшно даже шагнуть простыми сапогами.
Илли вздохнула, разулась возле входа и направилась в сторону ванны, переодеваться, по пути раздумывая над странным парадоксом. Чем богаче и утонченное становится вокруг нее обстановка, тем тревожнее и ненадежнее она себя чувствует, словно мышка, ползущая в самую середину самой изощренной ловушки.
Однако, умывшись и переодевшись в одно из самых простых платьев, Илли вдруг четко поняла, что не хочет никакого чаю. И выходить никуда не хочет, а просто жаждет прикоснуться пальцами к старинному стеклу. Мать ей в шутку говорила, что среди ее бабушек бытует легенда, что когда-то давно, когда не было зеркал, они ходили через отражения в воде. Выбирали самый темный омут и смотрели в него до тех пор, пока не ловили отражение девушки из чужого мира, любующейся своими распущенными волосами. И уже серьезнее добавляла, что вода действительно имеет особую магию и усиливает пути отражений. Потому и строили некоторые маги порталы с зеркалами на маленьких островках или в беседках посреди прудов.