Пока шли в расположенный рядом с верфью дом Максима, Норманн услышал историю династии Плантагенет. Затем последовал рассказ о войнах с Шотландией и Уэльсом, которые выиграли благодаря воинственным гасконцам.
– Стоп, стоп, стоп, – прервал рассказ Норманн. – Я не уловил связи между гасконцами и Англией.
– Совсем ничего не знаешь, – удрученно вздохнул Максим. – В Аквитании живут гасконцы.
– Они бежали из Гаскони?
– Тебе бы почитать учебник истории. Васконы, или более привычное для тебя слово «гасконцы», одно из баскских племен. Они пришли на земли Аквитании во время нашествия варваров и вандалов.
– Гасконцы служат королю Англии? – уточнил Норманн.
– Верно, – подтвердил Максим, – английские армия и флот состоят из этих крепких и отважных парней.
– Теперь мне понятно, почему Эдуард III грабит англичан.
– Король готовится к битве за трон, в этом главная причина безжалостных поборов с местного населения.
– Как-то все запутано. За какой трон собирается воевать Эдуард III?
– За французский. В Париже умер Карл IV, из династии Плантагенет остался только Эдуард III.
– Кто сейчас правит Францией?
– Филипп VI Валуа, кузен бывшего короля. Эдуард III прямой потомок рода Плантагенет, но ему отказали, сославшись на родство по женской линии.
– Когда начнется война? – Норманн нетерпеливо воззрился на приятеля.
– Через год Эдуард III объявит себя королем Франции, в ответ Филипп VI запретит ввоз английской шерсти и начнет морскую блокаду. Затем флот Гаскони возьмет французов на абордаж.
– Победа англичан ликвидировала бы Францию с карты Европы, – задумчиво произнес Андрей.
Максим хмыкнул:
– С точностью до наоборот, это будет война за трон, а не битва двух государств. Победитель станет королем Франции.
– Ты хочешь сказать, что в случае победы английского короля исчезла бы Англия?
– Вот именно, Столетняя война создала английскую нацию.
– Столетняя? – на всякий случай переспросил Норманн. – Я что-то слышал о той войне, вроде бы англичане применяли в ней длинные луки.
– Двухметровые луки были у тех и у других.
– Разве? Еще я слышал о новшестве, английский король спешил своих рыцарей.
– А ты не слышал о Ледовом побоище? Тевтонская латная пехота атаковала новгородское войско. Это случилось за сто лет до французской династической распри.
– Непонятка с этой войной, – растерянно сказал Норманн, – я прочитал много книг о различных битвах, но сражения Столетней войны нигде не упоминаются.
– Не о чем писать, сто лет одно и то же! – усмехнулся Максим. – Гасконцы выставляли за высокими щитами своих лучников, через полчаса обстрела пехота шла в атаку. Французские лучники на лошадях…