– Извини, задумалась, – наконец откликнулась принцесса, ковырнув сапогом мягкий светлый песок Грота. – Я не буду говорить родичам о Рикардо и попрошу тебя временно сохранить в тайне ответ Совета Сил. Дай мне время и шанс попробовать помочь брату.
– Что ты хочешь сделать? – с несмелой надеждой переспросил Источник, впервые за все время разговора брызнув по стенам Грота фонтанчиком искр.
– Если для Рика нет лекарства в мирах, значит, надо попробовать поискать в другом месте, – констатировала принцесса, и в ее серых глазах светились решимость и полная убежденность в своей правоте.
– Нет, Элия, – испугались Силы, мгновенно сообразив, куда клонит принцесса, – ты не должна отправляться к нему! Нет! – Ворох тревожно-лиловых бликов заметался по Гроту, отражая паническое состояние Источника.
– Никого, кроме меня, он даже слушать не станет, – спокойно, все решив для себя окончательно, сказала принцесса. – Мне жаль, но другого выхода нет. А если я не пойду, буду вечно корить себя за участь, постигшую брата. Повелителю Путей и Перекрестков подвластны твари, умеющие воздействовать на структуру души.
– Пожирать ее! Расплетать! – запричитали Силы, все еще надеясь отговорить богиню от того, что казалось им полным безумием. – Ты не спасешь душу Рика, только погубишь свою!
– Если умеют расплетать, значит, смогут разобрать перепутанные нити и сплести их заново, – следуя путем логики, ответила Элия с уверенностью и спокойствием, каковых не испытывала на самом деле, и тряхнула головой. – Главное, чтобы демонам приказал Повелитель. Это наш единственный шанс, Источник, не возражай, я уже все решила. Надеюсь, Злат поможет, мне есть что ему предложить.
– Это безумие, – вздохнули, сдаваясь, Силы.
– Пускай, но если это спасет Рика, я готова стать безумной, – не колеблясь, согласилась принцесса. – Я все-таки надеюсь спасти его и сохранить саму себя.
– Да будет так, – всхлипнув совершенно по-человечески, сдался Источник, понимая, что не в его власти удержать богиню, он и сам начал верить, что у Элии может получиться невозможное, что всемогущая сила любви одержит победу над Повелителем Межуровнья, что сердце безжалостного Дракона Бездны смягчат просьба прекрасной богини и ее скорбь.
– Покажи мне его, – мягко попросила Элия.
И Источник, поняв, что принцесса имеет в виду вовсе не лорда Злата, позволил телу пребывающего под заклятием принца показаться в колыбели из нитей силы. Рик словно прилег отдохнуть, склонил голову набок, рыжие волосы разметались по лицу остроносого бога, тело расслабленно лежало в потоке света. Только яркие, цвета весенней листвы, зеленые глаза брата были закрыты и не лучились своим обычным лукавым блеском.