Выбор того или иного кровельного материала определяется типом строения, его конструктивными особенностями, климатическими условиями, традициями, вкусом и возможностями застройщика. Кровельные материалы оцениваются по таким признакам, как:
1) долговечность;
2) морозоустойчивость;
3) внешний вид;
4) декоративность;
5) характер монтажа и демонтажа;
6) особенности и трудности эксплуатации и связанные с этим расходы;
7) экологичность.
По совокупности данных признаков первое место занимает черепица, отличающаяся:
1) долговечностью (около 100 лет);
2) устойчивостью к природно-климатическому воздействию;
3) экологичностью;
4) декоративностью (красивым внешним видом, разнообразной цветовой гаммой);
5) простотой и удобством как монтажа, так и демонтажа, а также замены при необходимости отдельных элементов;
6) пожаробезопасностью;
7) отличными эксплуатационными качествами, обеспечивающими вентиляцию кровли.
За долгие годы эксплуатации хорошо себя зарекомендовала кровля из листовой стали, к достоинствам которой относятся:
1) особая гладкость поверхности, что важно для стекания дождевых и снеговых вод;
2) небольшая масса, позволяющая использовать легкие опорные конструкции;
3) гибкость, что важно при выполнении крыш сложной конфигурации;
4) возможность предварительной заготовки элементов кровли с последующим их использованием;
5) пожаробезопасность;
6) простота ремонта и замены при возникновении такой необходимости.
Традиционно применяются такие кровельные материалы, как рубероид, толь и пергамин, выполненные на основе нефтебитума, но наблюдается отчетливая тенденция к замене их новыми материалами, так называемой мягкой кровлей: изопласт, филиизол, рубимакс и др. Последние производятся на основе стеклохолста или полиэстера, часто усиленного стеклотканью. отличительными особенностями новейших рулонных материалов являются высокие эксплуатационные характеристики (20–30 лет без ремонта) и больший (в 3 раза) вес: если традиционные материалы весят 1–2 кг/м2, то современные – 3–6 кг/м2.