ОБЩАЯ ХАРАКТЕРИСТИКА ВОДНОГО МАРЩРУТА
Мал. Сумульта начинается на южных склонах хребта Йолго от слияния рек Сайгонош и Тюрдем и впадает в Бол. Сумульту. Питание реки - снеговое и дождевое. В летнее время уровень воды непосредственно зависит от количества выпавших дождей. Расход воды при среднем меженном уровне составляет не более 10 м.куб./с у истоков и около 20 м.куб./с при впадении в Бол. Сумульту.
Протяженность реки 80 - 90 км. Уклон меняется от 5 до 20 м/км. Средний уклон по всей реке около 12 м/км.
Основные питающие ручьи (от истока до устья): Тогузколь (справа), Сергезю (слева), Верхний и Нижний Куртучак (слева, в низкую воду малозаметны), Алес (справа), Евелю (справа).
Вода в реке кристально чистая и прозрачная, с низким содержанием солей, толща воды цвета лагуны. После продолжительных дождей вода мутнеет. Температура воды летом в верховьях 9 - 11 С, в устье - 14 -15 С.
По характеру М. Сумульту можно разделить на два участка: верхний - до устья р. Алес и нижний - до впадения в Б. Сумульту.
Верхний участок М. Сумульты характеризуется большим средним падением (10 - 20 м/км) и содержит все серьезные препятствия реки. Характерны насыщенность русла валунами, а также большое количество сливов, как правило, водопадного характера, высотой до 2,5 м. Плесов практически нет. Долина реки узкая, часты осыпи в виде нагромождения каменных глыб. Гигантскими осыпями из камней до 3-4 метров в поперечнике и образованы два наиболее сложных для сплава участка реки.
Нижний участок реки М. Сумульта характеризуется меньшим (около 5 м/км) уклоном русла. Долина реки расширяется. Препятствия сравнительно просты и представляют собой в основном слабые шиверы и прижимы. Больше неприятностей могут доставить встречающиеся перед устьем заломы и завалы, где река дробится на протоки.
Б. Сумульта от устья М. Сумульты до впадения в Катунь представляет собой многоводную реку, которая прорезает Куминский хребет перед впадением в Катунь. Основные питающие ручьи на этом участке: Катышкин (слева), Болтырган (слева), Кызыл-Оюк (слева), Саракол (слева), Араза (справа). Протяженность участка - около 30 км. Средний уклон 7 м/км. Долина реки сжата крутыми горами, русло заполнено крупными камнями. Наиболее сложны первые 5 км ниже устья М. Сумульты, где расположен каскад мощных порогов. Ниже регулярно встречаются локальные шиверы и пороги, по мере приближения к Катуни препятствия упрощаются.
ИДЕОЛОГИЯ ПОХОДА
Маршрут привлекателен отностительно оперативной заброской без специального снаряжения, нетронутой цивилизацией природой, автономностью группы (можно рассматривать и как плюс и как минус), большим количеством технически сложных препятствий на сплавной части маршрута в сочетании с относительной безопасностью реки вследствие невысокой водности.