Увы, но во втором поединке чехословаки сумели взять реванш, хотя счет оказался отнюдь не разгромным. На календаре было 4 мая . Отметим, что после того, как наши ребята уступили шведам (1:5 и 1:3) и полоса везения для них закончилась, никто из специалистов уже не брался безоговорочно отдавать им победу. И если каких-нибудь несколько дней назад все австрийские газеты только и делали, что предрекали советской сборной досрочную победу на чемпионате, то теперь комментарии были более осторожными.
Вспоминает В. Третьяк: «После поражения от шведов атмосфера в команде переменилась. На смену благодушию пришло нервическое ощущение потери. Как будто нам теперь предстояло участвовать в погоне за чем-то украденным.
И посыпалось с разных сторон: «вы должны», «вы обязаны», «вам надо», «должны, должны, должны»… Человек посторонний, услышав все это, мог, наверное, решить, что, если мы не выиграем первое место, настанет конец света. Такая «накачка» не сулила ничего хорошего – это подтвердил уже следующий матч, с чехословацкой командой.
На этот раз соперники поставили в ворота Дзуриллу. Первый же период окончился со счетом 3:0 в пользу ЧССР. Что случилось – до сих пор не могу понять. Защита опять играла из рук вон плохо. Нападающие были беспомощны.
Понурые, потерянные, мы брели в раздевалку. Не хотелось смотреть друг другу в глаза. Никто не узнал бы в этот момент сборной СССР. В коридоре меня догнал Владимир Петров.
– Ты кончай шайбу вперед отбивать, – проворчал он.
– А ты лучше бы обороне помогал, – огрызнулся я.
И это было непохоже на нас – чтобы в перерыве между периодами, как бы трудно ни складывался матч, мы затевали перепалку. И это говорило о том, что команда больна.
Второй период начался с того, что соперники забросили нам четвертую шайбу. При явной пассивности защитников они били, били и забили-таки нам гол. Я почувствовал нечто похожее на панику. «Ну давайте, ребята, возьмите себя в руки, – мысленно умолял я. – Мы же десятки раз выигрывали у сборной Чехословакии! Мы же сильнее…» Харламов, Михайлов и Балдерис отквитали три гола, но большего сделать не удалось. Дзурилла был на высоте. Итак, еще одно поражение…»
В итоге на том чемпионате сборная ЧССР заняла 1-е место (15 очков), сборная Швеции 2-е (14), а наши ребята довольствовались 3-й ступенькой пьедестала (14 очков).
В сентябре 1977 года в ЧССР был даже организован турнир на приз газеты «Руде право», в котором приняли участие три команды: сборные ЧССР и СССР, а также канадский клуб из ВХА «Цинциннати Стингерс». Успех там сопутствовал сборной СССР: она дважды обыграла канадцев (11:4 и 5:2), а также одолела и хозяев турнира чехословаков в первой игре 4:1. Но даже несмотря на то, что вторую игру наши ребята чехословакам проиграли (4:5), однако по забитым шайбам мы все равно оказались впереди, взяв «золото» турнира.