Таким образам, эрдельтерьер был задуман как охотничья и спортивная собака. Основные качества, которые в нем развивали, — смелость и настойчивость.
В долине реки Эйр популярны были соревнования по преследованию эрделями водяных крыс. Эти соревнования собирали огромное количество зрителей. На собак делали ставки, а судья вел подсчет очков.
Терьеры работали по обе стороны реки, переплывая от одного берега к другому. Первая собака, обнаружившая нору, получала 2 очка. Затем собак отводили в сторону, а хорек, запущенный в нору, выгонял крысу в воду. С этого момента начиналось преследование. Крыса обычно ныряла и под водой пыталась скрыться. Задачей собак было убить или поймать крысу. В этом искусстве отдельные экземпляры достигали совершенства, научившись даже нырять в воду за зверьком.
Современный эрдельтерьер — собака спортивного сложения, среднего роста, квадратного формата, с длинной прямоугольной головой. На голове «усы» и «борода», очень пышные обросшие лапы. Жесткая проволокообразная шерсть не имеет запаха. Эрдель не линяет, что очень удобно при содержании в квартире. Для поддержания стандартного облика эрделя надо периодически триминговать (выщипывать отмершую шерсть). Окрас чепрачный — ярко-рыжие голова, лапы, живот и черная спина. Высота в холке кобелей 62–66 см, сук 57–63 см.
Эрдель — собака умеренно злобная, но если чужой попытается обидеть его хозяина, то тут же получит достойный отпор. Тут уж никакой умеренности не ждите.
Эрдель — превосходная собака в туристических походах. Даже предоставленный самому себе, он прекрасно разберется в своих обязанностях. Ровный и, в общем-то, дружелюбный по отношению к вашим друзьям и знакомым, он совершенно меняется, когда дело доходит до охраны его территории и имущества. Будьте уверены, он никого не пустит дальше определенной черты и не отдаст ваших вещей, но при этом будет всегда ехидно вилять хвостом, всем своим видом как бы говоря: «А ну-ка подойди! Дружба дружбой, но хозяин мне дороже.»
Эрдель — очень спортивная собака, исключительно работает на соревнованиях по летнему военизированному многоборью. Достаточно сказать, что чемпионка Союза 1979 г. по многоборью Марина Порошкова все свои призы завоевала, работая с эрдельтерьером Дерби.
Эрдель не однажды выдерживал конкуренцию с другими появляющимися «модными» породами, но никакая мода не сможет прекратить существование этой собаки. Слишком большое количество людей оценили его феноменальные возможности и некоторые другие преимущества над другими породами. Он выведен, чтобы остаться навсегда, давно завоевав право на постоянство.