– Булочкин кричит, что Серегин прежде всего – коммунист!
Сергей неприлично громко заржал. Он слышал такую историю от деда, рассказанную уже в качестве анекдота. Оказывается, то, что для некоторых – анекдот, для наших отцов и дедов – серые трудовые будни.
– А наш секретарь говорит: «Я не позволю, чтобы вы относились к своей жене, как Нехлюдов к Анне Карениной», – продолжала Любовь Борисовна.
– Какая эрудиция! – всплеснула руками Маргарита Николаевна, и все захохотали.
– Значит, – веселился Сергей, – в вашей парторганизации все коммунисты должны быть половыми гигантами? А если я вдруг стану импотентом, меня исключат из партии?
Серафима Петровна звонко расхохоталась.
– Надо в уставе коммунистической партии было записать: обязуюсь, мол…
На нее с тревогой посмотрел Клементий Николаевич, и она сразу замолчала, бросив на Сергея быстрый взгляд больших карих глаз.
Нагруженные инструментами и кабелями, в дверь постучали Митя с Иваном. Григорий Иванович поднялся.
– Пойдемте покажу, где у нас пробки.
– Ничего, не беспокойтесь, – поднялся Сергей, – мы сами все сделаем.
Через час вспыхнул свет. На стене у дверей в квартиру Сергея висел беленький электрощиток, к которому тянулся от розетки толстый белый кабель. Сергей торжествующе включил чайник. Свет продолжал гореть.
– Вот молодцы, ребята, – похвалил Клементий Николаевич. – Ну что ж, – поднялся он. – Пора и на боковую.
Маленькая Валечка, показывая всем пример, уже спала, склонив стриженую головку на мягкий валик дивана и держа в кулачке недогрызенный хворост.
Включившийся свет как будто послужил сигналом для прощания. Про компьютер никто и не вспомнил. Электрочайник, который услужливо вскипел, как и обещалось в инструкции, за две минуты, одиноко стоял в углу, обиженно исходя паром.
– В темноте было уютнее, – пробормотал Сергей, когда все разошлись. Он подошел к видеокамере.
– Андрей, я все провалил? Почему они убежали?
Видеокамера безучастно пряталась за проводом. Мобильник тоже равнодушно молчал.
Утром по дороге в институт Сергей встретил Зою Сергеевну Алексееву, бдительную соседку. «Не к добру», – подумал он. Зоя Сергеевна уверенно вышагивала по коридору, поглядывая на него с видом оскорбленного достоинства и не проявляя стремления здороваться.
– Здрасьте, Зоя Сергеевна, – преувеличенно вежливо сказал Сергей.
– Добрый день, – величественно кивнула она.
Сергей остановился перед ней, и ей тоже поневоле пришлось встать.
– Что же вы, – с укором сказал Сергей.
Зоя Сергеевна независимо вздернула голову.
– Я понимаю, вы волновались за Андрея – это хорошо. Он мой друг, и я даже признателен вам за то, что вы за него переживали. Но зачем же выдумывать, будто я его толкал, да еще будто он захрипел, когда он всего лишь шагнул из освещенного пространства в темноту?