– Савченко! – закричал он, забегая за угол универмага. – Его там нет!
Савченко, одетый в такое же точно пальто и в такую же шапку пирожком, – небогато фантазией было средневолжское НКВД, – не поверил и тоже побежал в универмаг.
– Упустили! – простонал он, выбежав обратно. Несколько секунд они помолчали, пытаясь представить, что с ними сделает подполковник Селиванов.
Немного пометавшись возле универмага, сыщики помчались на автовокзал, потом к нему домой. Тщетно. Бахметьев исчез.
В это время в лаборатории по-детски радовался Андрей, разгружая сумку.
– Икорочка, – ласково сказал он, вытащив один пакет.
– Не протухла? – заботливо спросил Сергей. – Пятидесятилетней давности…
– С чего хоть, – с набитым ртом возразил Андрей.
– Второй пакет – домой, – предупредил Сергей.
– А колбасу-то зачем приволок? Ее и здесь полно!
– А ты попробуй, – предложил Сергей.
Андрей отрезал маленький ломтик.
– Мясом пахнет! – удивился он, закусывая болгарским «Лечо». – Ух ты, ароматный какой.
Сергей вытащил из сумки дискету.
– Перешли Артемьеву, ладно? Я хочу успеть к своим заскочить.
Дома радовались икре и вкусной колбасе с мясом. Дед особенно смаковал «Лечо».
– Чувствуете, как пахнет? – басил он, стоя поглощая болгарский деликатес. – Это вам не нынешние консервы, где один уксус. А? – гордо говорил он, как будто консервы были приготовлены по его личной рецептуре.
Продуктам радовались, как экзотике.
– Я после этой колбасы нашу уже есть не смогу, – говорила мать. – Надо же, как разучились готовить, – печалилась она.
Сергей торжественно внес портфели.
– Точно такой! – воскликнул дед и обнял Сергея. – Вот за это спасибо!
Отец тоже любовно поглаживал замочки на крышке портфеля.
– Высший класс, – восклицал он. – Наши все упадут!
Сергей засмеялся:
– Ладно, вы питайтесь, а я побежал.
– Cынок! Куда?! – взывала мать, кинувшись следом.
– Насыщайтесь калориями! И тщательно пережевывайте! – донеслось с лестницы. – Я вечерком загляну.
– Тебе Гуля все время звонит, – доложила мать, свесившись через перила.
– Вообще-то, – крикнул Сергей снизу, – я, наверное, в ближайшие дни буду очень занят.
В кармане у него уже разрывался мобильный.
– Ну вы чего! – возмущался он, примчавшись в лабораторию. – Ведь до двенадцати два часа еще почти!
Он огляделся. Катюша расставляла бутерброды с икрой и тарелочки с нарезанной колбаской. Митя открывал портвейн. В воздухе витал аромат «Лечо», и чисто вымытая баночка с красной этикеткой стояла рядом с компьютером. Младшие и старшие научные сотрудники под руководством академика Барсова довольно облизывались и вожделенно смотрели на молдавский портвейн.