Иоллар, стиснув зубы, смотрел на зверя, силясь не перевести взгляд на прокушенную руку, чувствуя, как течет из раны кровь. Пусть прыгнет, пусть только прыгнет…
Пес не заставил себя долго ждать. Думая, что выбрал удачный момент, он оттолкнулся от земли всеми четырьмя лапами, как и в первый раз метя в горло. А в следующую секунду взвыл: один из мечей вошел в бок, пройдя насквозь, второй — в грудь. Тяжелое тело рухнуло в грязь, из раззявленной пасти вместе с хрипом вышла кровавая пена, но следующий удар эльфа, быстрый и точный, прекратил страдания животного.
Теперь можно было подумать и о себе. Иоллар посмотрел на начинавшую неметь руку. Мокрый от крови рукав скрывал рану, и эльф воспользовался призрачным клинком, ударив несколько раз так, чтобы лезвие прошло насквозь, разрубая ткань.
— О боги! — Галла в ужасе расширила и без этого огромные глазищи, увидев следы укуса. — Надо… надо перевязать…
Она так отчаянно завертелась на месте, озираясь по сторонам, что эльф, несмотря на боль, не смог сдержать улыбки. Аптеку она тут высматривает, что ли?
— Вот. — Девушка наконец-то остановилась и вытащила из кармана платок. — Он чистый, правда. Нужно зажать, чтобы кровь остановилась.
Голос ее все еще дрожал. Девчонка — что с нее взять?
— Ты только потерпи, ладно, — бормотала она, осторожно касаясь его руки. — Потерпи. Сейчас домой дойдем, я рану обработаю, бинты нормальные найду. Ой! — вскрикнула, когда он непроизвольно вздрогнул от прикосновения к ране шероховатой ткани. — Больно, да?
Как с ребенком сюсюкается! Мамочка!
Его снова передернуло, и девушка, только что закончившая с перевязкой, испуганно отпрянула назад.
— Все… нормально, — выговорил эльф через силу.
— Пойдем, да? — Она развернулась в сторону опушки. — Ай!
Наверное, он слишком крепко сдавил ее руку, но нужно было разрешить все раз и навсегда. И так хватает недомолвок.
— Гал, скажи мне, только честно, у тебя с ним правда ничего не было?
— Чего? С кем? — пролепетала она растерянно.
— С моим отцом.
Уже по ее глазам он понял ответ.
— Ил, ты совсем дурак? Тебе домой нужно, рану обработать, а ты мне очередной допрос устраиваешь. Не было ничего, понял! — Она взглянула в сторону мертвого пса и испуганно замигала: — А это собака, да? А если она бешеная была?
— Ну и что?
— Ты тоже можешь… взбеситься…
— Куда уж больше, — вздохнул он, отпуская ее руку. — А гидрофобии у эльфов не бывает, у эльмарских, по крайней мере, так что не волнуйся…
— Она одичала, наверное, за зиму, — объяснял Иоллар по дороге домой. — Изголодалась. Вот и стала на прохожих кидаться. А собака хорошая. Породы не знаю, но натасканная, сразу видно. Кидалась как, заметила? В горло целила.