Маг спешно приблизился и протянул руки. Воздух наполнился горьким ароматом его парфюма, а сердце опять споткнулось. Я ухватилась за рог, поставила здоровую ногу в стремя и почти сразу оказалась в крепких объятьях.
О, Богиня! Какой стыд! Я — дочь Анриса из рода Астир спешиваюсь как какая-то… какая-то… разнеженная городская кокетка!
Зато едва Райлен поставил на землю, от смущения и следа не осталось — я едва не взвыла и даже покачнулась. И только крепкие объятья брюнета спасли от падения.
— Госпожа Соули, что с вами? — вмиг насторожился он. Голос прозвучал жестко, серьёзно.
Я хотела ответить, что всё в порядке, но едва попробовала перенести вес на ушибленную ногу, из глаз выпорхнули слёзы.
— Госпожа Соули!
— Сестра коленку ушибла, — разом пробормотали близняшки. Кажется, поняли, что ничего дурного не желаю и к их драгоценному Райлену не пристаю.
— Когда?
— Ну… — дружно замялись девочки.
— Господин Райлен, всё в порядке, — вклинилась я. Попыталась ненавязчиво, но уверенно, высвободится из объятий мага. Куда там! Застыл каменной скалой и не то что не пустил — сжал ещё крепче.
— Госпожа Соули, почему вы сразу не сказали?
— Господин Райлен, уверяю вас, это пустяки.
— Я обязан осмотреть ваши… пустяки.
Что?!
Щёки в который раз за вечер вспыхнули, но теперь к смущению добавилась изрядная доля негодования. Я предприняла ещё одну попытку вывернуться из капкана его рук. Брюнет опять не поддался, а я не выдержала и выпалила:
— Господин Райлен, да как вы смеете! Пустите меня немедленно!
Нет, что он себе позволяет? Решил, что если он маг и наследник какого-то там герцога, то ему позволено делать девушкам столь неприличные предложения! У меня же не ладошка болит, и даже не стопа, а коленка!
— Госпожа Соули… — теперь в его голосе звучала угроза, но я не растерялась.
— Господин Райлен! Понимаю, что в результате некоторых событий у вас сложилось… — О, Богиня! Как стыдно говорить об этом слух! — …некоторое мнение о моих сёстрах и обо мне, но смею вас заверить — вы заблуждаетесь. Мы не такие!
Он шумно вздохнул и тоже возмутился:
— Госпожа Соули! У меня и в мыслях не было!
— Господин Райлен… — а… что сказать-то?
— Госпожа Соули, — и снова угроза, на этот раз почти шепотом. — Госпожа Соули, перестаньте говорить глупости. Вы ушибли колено и вам больно. Я обязан его осмотреть и оказать помощь.
— Нет! — уверенно выпалила я.
— Да, — не менее уверенно и довольно зло.
О, Богиня! Он что, серьёзно? Нет, он в самом деле решил, будто я могу позволить себе столь низкий, неприличный поступок?!
— Госпожа Соули, чем дольше будете упираться, тем дольше продлится это щекотливое положение, — на последнем слове брюнет прижал так сильно, что воздух из лёгких вышибло.