Теперь мы больше никогда не садимся вместе на второй палубе, посреди первого салона, а каждый из нас, по отдельности и без затей, занимает на время морского перехода первое попавшееся свободное кресло. Что касается меня лично, то я до сих пор не могу представить идеальную женщину, которой, к сожалению, только теоретически мне представлялась леди Элизабет в роли финансовой матёрой мошенницы. Увы, любовь зла и именно по этой причине она в состоянии легко разрушить мягкие души представительниц прекрасного пола. История человечества ведь хранит множество жизнеописаний подобных трагичных женских судеб. Ну, возьмём, к примеру, леди Макбет…
Мой босс Хью Клип после завершения дела о несанкционированном использовании конфиденциальной информации банка GPM сразу же выдвинул мою кандидатуру на повышение. Он добивался создания должности заместителя директора Департамента. Комитет воздержался от введения новой должности, о которой просил Клип, но одобрил повышение моей зарплаты. Причиной своего половинчатого решения комитетчики назвали статистику незавершённых расследований по Департаменту информационной безопасности. Они, конечно, имели в виду не доведенное до конца дело восточноевропейских студентов-хакеров банковских счетов. Увы, следует признать справедливым тот факт, что главные злоумышленники по этому расследованию - руководители всей цепочки финансовых мошенников не только не были задержаны органами правопорядка, но даже их имена так никогда и не были установлены во время следствия. Преступники до сих пор продолжают оставаться на свободе. Клички и компьютерные «ники» предполагаемых преступных лидеров всё ещё числятся в базе данных нашего Департамента с отметкой «подробные сведения не установлены»…
Хотя я отчётливо представляю, что в ходе расследования «студенческого дела» я, со своей стороны, действительно сделал всё возможное, всё зависящее от меня лично в рамках собственной служебной позиции, горький осадок от несправедливой оценки Комитетом затраченных мной титанических усилий постоянно терзает мою душу. В конце концов моя служебная карьера уже поставлена на карту, а её рост задержан в настоящее время именно в связи со «студенческим делом». Я чувствую, что рано или поздно мне следует вернуться к этому делу, чтобы, наконец, довести его до полного, логического завершения...
Снова, как и в почти каждое утро рабочей недели, размышления инспектора обрываются объявлением из радиорубки:
Внимание, пассажиров! Морской паром «Губернатор Молинари» завершил свой рейс и прибыл на терминал номер 3 Морского вокзала. Текущее время – 9.01. Мы просим всех пассажиров покинуть судно.