И тогда Маршал Советского Союза, Буденный Семен Михайлович, 1883 года рождения, русский... по кавалерийски махнул рукой, как рубанул шашкой и сказал, - Я согласен! - в резерве Ставки герою Гражданской войны сидеть надоело, хотелось настоящего дела.
- Хорошо, Семен, слюшай - Сталин вытащил из коробки папиросу "Герцеговину Флор" и стал медленно крошить ее в трубку, - Товарищ Буденный обстановка на фронтах требует срочно сформировать конно-механизированный корпус нового типа... Ты не ослышался, не конный, не механизированный, а именно двойной... Конно-механизированный. Возьмешь из резерва Ставки на Юго-Западном направлении, три кавалерийских дивизии и две танковые бригады из легких танков Т-60... Корпус должен быть готов к бою через десять дней. Перед корпусом будет поставлена задача особой важности, приравнивающая его действия к фронтовому масштабу. Нет, Семен, фронт тебе прорывать не придется, это для тебя сделают другие, люди, причем с обратной стороны. Твоя задача будет войти в чистый прорыв и устроить немцам такую же веселую жизнь, какую ты устроил полякам в двадцатом, помнишь?
- Глубокий рейд, - кивнул Буденный, - скажи, Коба - Где, и на какую глубину?
Сталин подошел к висящей на стене карте, и ткнул остро отточенным карандашом сначала в точку под названием Изюм, а потом в Мелитополь. - Вот отсюда! - Вот сюда! Твоя задача состоит в том, чтобы Клейст не смог отвести за Днепр ни одного танка, орудия или солдата, вся его первая танковая группа должна навечно остаться в наших степях. В этом тебе поможет бригада полковника Бережного, которая очень успешно показала себя при освобождении Крыма...
- Коба! - воскликнул Буденный, от возмущения встопорщив усы, - Как бригада может помочь корпусу, тем более усиленному почти до армии?!
- Эта - может, Семен! - сказал Сталин, выбивая пепел из трубки, - Рано или поздно ты все равно узнаешь, так что слушай... Вечером четвертого января, нежданно-негаданно, в Крыму, объявились наши дальние родственники, троюродные внучатые племянники... - дальше Семен Михайлович услышал краткую фантастическую историю, которые обычно приходят в головы писателей-фантастов, вроде Герберта Уэллса.
Утром восьмого января Семен Михайлович уже прибыл в район станции Купянск, куда к полудню подошел первый эшелон одной из кавалерийских дивизий, прибывшей из района формирования, расположенного где-то в Сибири. Даже будучи занятый процессом сколачивания корпуса, Семен Михайлович не забывал о том разговоре в Кремле, и внимательно ловил любую информацию о том, что происходило в Крыму и на Черном море вообще. Плюс к тому, маршалу СССР в ходе войны удалось узнать то, что простые граждане СССР смогут узнать через двадцать, пятьдесят или семьдесят пять лет соответственно... Картина получалась и захватывающей, и пугающей одновременно.