43. - Мисс Уорней, - прокашливаясь, начал командор, словно за поддержкой, оглядываясь на лейтенанта; Ханке всегда было тяжело разговаривать с беззащитными (по крайней мере, внешне), молодыми особами женского пола, начнем по порядку. Просто расскажите, как протекал полет "Леонардо да Винчи" с первой до последней минуты, глазами стюардессы, естественно. Катрин, еще не освоившись с обстановкой, ответила, немного волнуясь: - Мне никто ничего не говорит. Что с экипажем? Я ведь имею право знать? - Разумеется... У нас на борту еще двое ваших астронавтов. Оба они в коме. Остальные, надо полагать, погибли. Однако их тел мы не обнаружили. В ЦУПе следы перестрелки. Все разорено. Был поврежден электронный мозг. Черный ящик нам также не удалось достать... Именно поэтому мы очень рассчитываем на вас. С какого момента ситуация на звездолете вышла из-под контроля? - Наверное, с того, как в ресторан-клубе убили ту девушку...
* * * "Алэн Лаустас!" - сквозь сон прорвалось к нему имя. Он открыл глаза. Над ним по-прежнему было бескрайнее лазурное небо, и он по-прежнему лежал на изумрудной, постриженной под бобрик, траве, ... в своей клетке. Но рядом никого не было. Он был один. "Память... Я схожу с ума". Однако сомкнуть веки, окунуться в прошлое, в болезненный и мучительный сон Алэн не успел, - его позвали снова. Теперь он узнал этот голос и понял, что это не галлюцинации. Голос доносился сверху, из ниоткуда. Он ответил, как обычно, сдержанно. - Чем обязан? Мисс Корнуэлл, если не ошибаюсь? - Не ошибаетесь, - в ее тоне не чувствовалось заигрывания, - хотела обратиться к вам с предложением... хочу взять у вас интервью. - Как я понимаю, вы вряд ли спрашивали разрешения на беседу со мной у командора? Лада Корнуэлл точно не заметила этого выпада: - Вас ведь используют в чужой игре, Алэн. Вы оказались на звездолете не по своей воле и только потому, что на нем оказались члены "Лиги". Вы поведаете мне обо всех деталях этой операции, а я... - здесь Лада сделала многозначительную паузу, но Алэн молчал, и ей пришлось продолжить. - А я помогу выбраться вам из вашего заточения...
* * * - ...Каким образом президент Новой Австралии оказался в ЦУПе? Я хочу сказать, что его привело туда? - Это он принес нам весть о смерти командора. Хотел лично выразить нам свои соболезнования. - Но он пришел без охраны? - Да. Охранник пришел чуть позже. Уверена, что это от него Ник узнал о "червях Мортакса", об эпидемии на корабле. - Ник? - Ник Крашпи, первый пилот первой смены. После смерти командора он занял его пост. - Может быть, для вас это будет хорошей новостью: один из астронавтов, которых мы нашли, именно Ник Крашпи...