— А ты, Фейт? Чем ты занимаешься?
— Работаю в больничном буфете. Потом у меня занятия теннисом, и я подумываю об уроках верховой езды. Я тоже хочу поступить в колледж, но не раньше января. До последнего времени я вообще не могла решить, нужно ли мне учиться дальше.
— Ты собираешься поступать? — спросила Лили.
— Правда? — вставила миссис Баркер. — И на какой факультет?
— Наверно, на гуманитарный. Мама говорит, что первый курс везде интересный. Если не понравится, пойду работать.
— Кем же? — наседала Лили.
В конце концов Фейт надоело высокомерное обращение сестры.
— Не знаю, Лили. Что-нибудь подыщу. Может, мне стоит составить тебе конкуренцию у дяди Джей Кея, а?
— Извини, Фейт. Просто раньше ты говорила только о том, что хорошо бы Пол сделал тебе предложение, а теперь, когда он его сделал, у тебя в голове появилось столько всего… Колледж, работа. По-моему, это здорово.
— Ты так считаешь?
— Конечно! — Лили искренне улыбнулась ей.
Фейт пожала плечами.
— Не знаю. Когда мы с Полом обсуждали, сколько придется ждать, прежде чем мы сможем пожениться, я подумала: «Черт! Я же умру со скуки, дожидаясь свадьбы!»
Лили кивнула:
— И ты не ошиблась, Фейт.
Миссис Баркер улыбнулась Лили.
— А ты как, Лили? Тебе ведь скоро… шестнадцать?
— Семнадцать, через две недели.
— Боже мой! Ну, значит, и у тебя скоро появится молодой человек.
— У нее уже есть друг, — поспешила вставить Фейт, тут же встретив укоризненный взгляд сестры.
— Это правда, Лили? Почему я о нем ничего не знаю?
— Наверное, потому, что он далеко отсюда. — Лили взглянула на дубы сквозь стекла веранды. — Он в Нью-Йорке.
— И как же тебя угораздило познакомиться с молодым человеком, который живет так далеко?
— Раньше он жил здесь, — произнесла Лили вслух, а про себя подумала: «Когда любил меня». — У него умер отец. — «А я умираю каждый день, с тех пор как он уехал». — Его мать слегка сдвинулась после похорон. — «Из-за меня он порвал с ней». — И он уехал в Нью-Йорк. — «И больше я о нем не слышала».
— Но он приедет повидаться с тобой этим летом? — Миссис Баркер была совершенно заинтригована.
— Он ничего не обещал. У него много дел. — «На самом деле он уехал две недели назад, и я не имею ни малейшего представления о том, что он делает». — Он хочет изучить все, что связано с торговлей старинными драгоценностями. Надеется, что когда-нибудь будет работать в «Кристи».
— А ты не собираешься поехать в Нью-Йорк, сделать ему сюрприз? Это так романтично! — Миссис Баркер прижала к груди изуродованные артритом руки.
— У меня работа, миссис Баркер. Надо накопить денег на учебу, чтобы в один прекрасный день стать знаменитым антропологом. — «Он не звал меня».