– Нет, выглядишь ты просто ошеломительно. Ладно, пошли узнаем, как там наша пациентка.
– Да-да, пошли, интересно, как там Малька! Давай как-нибудь пригласим ее в нашу постель?
– Тьфу! Кто про что, а вшивый про баню! Это такая пословица у нас есть. У женщин, о чем бы ни говорили, все равно все сводится к разговору о мужиках!
– Можно подумать, что у мужчин не так! Тоже небось все о женщинах! Пошли! – Лесана ласково чмокнула его в губы и шепнула: – Это была изумительная ночь!
Влад подумал, что теперь точно об этой ночи будет знать вся Истрия, а то и Аштарат с Викантией вместе взятые! Вот бабий язык…
Проходя по замку, Влад замечал то, что не видел этой ночью, в темноте: все сияло чистотой, стены отмыты и побелены, полы перестелены и блестят свежим лаком по темному дубу. Фрески подновлены и радуют глаз первозданной красотой. Слуги хорошо одеты, выглядят опрятно и сытыми. Ни у кого он не заметил грустных глаз и изможденных лиц. Видно, что замком хорошо управляют и его обитатели довольны жизнью.
Влад наклонился к Лесане и с удовольствием сказал:
– Ты хорошо потрудилась, моя милая.
– Ты заметил? – радостно улыбнулась она. – Да, я позаботилась, чтобы наше гнездышко стало уютным! Погоди, вот пристроим еще крыло к замку, там будет бальный зал, картинная галерея, музей редкостей – вот тогда будет вообще замечательно!
– Интересная задумка, – кивнул Влад, – молодец. Я счастлив, что ты оказалась не тупоголовой пустышкой, а женщиной, на которую я могу положиться.
Они вошли в зал приемов. Тут были Макобер, управляющий Михаил, какие-то неизвестные Владу люди, видимо, приезжие дворяне, они стояли напряженно, окруженные своими женами, сыновьями и дочерьми. Рядом с Макобером стояла Амалия, на которую все поглядывали с восхищением. Она стала выше ростом – Влад слегка добавил ей длины ног, голубые глаза сияли, и Влад со смятением подумал – неужто он сделал что-то магическое, отчего они так сияют, глаза эти? Впрочем, возможно, это было лишь следствие того, что Амалия стояла лицом к окну, и солнечные лучи отражались от ее глаз.
Девушка заметила Влада с Лесаной и поспешила к ним. Обняв графиню, она взяла Влада за руки и посмотрела ему в глаза.
– Спасибо. Я знала, что вы меня не оставите, и держалась только потому, что ждала вас. А теперь я стала еще красивее, чем была. Спасибо, мой господин!
Она привстала на цыпочки и поцеловала Влада в губы, не обращая внимания на шепотки в зале, и Влад с удивлением увидел на глазах этой «железной леди» слезы. Его острый слух уловил в толпе новоприбывших дворян шепотки – какая-то женщина тихо, как ей казалось, спрашивала: