- Я должно быть совсем уж рехнулся. В моём-то возрасте. Всё мчится как-то уж слишком быстро. - Он с трудом сел и некоторое время молча глядел вниз на долину.
- Как ты думаешь, мы вернёмся?
Ника внезапно охватил испуг.
- Из Вьетнама?
- Да, - ответил Майкл.
Ник ничего не ответил, он не находил слов. Протянул руку и помог Майклу встать на ноги. Снял фрачный пиджак и накинул его Майклу на плечи. Тот весь дрожал. Они стояли рядом, глядя вниз на огни доменных печей.
- Знаешь, что? - сказал Ник, стряхивая с себя дрёму. - Вот здесь всё. Как я люблю эти места! Я знаю, что это звучит глупо, но если что-либо случится, Майк, не оставляй меня там. Не бросай. Обещай мне это, Майк.
Кутаясь во фрак, Майкл коротко хохотнул:
- Ник...
- Обещай, - настойчиво повторил Ник. - Ты должен.
- Ну, что ж, пожалуйста, дружище!
Напряжение у Ника улетучилось. Он громко засмеялся:
- Пошли на охоту, - сказал он. - Прямо сейчас. Давай двигаться, пока не нужно будет садиться на поезд на Дикси. И пусть нас ничто не остановит.
Машину вёл Майкл. Они подобрали Джона, Аксела и Стэна и ехали в "кадиллаке"
Майкла уже с час, всё в тех же замусоленных фраках, втиснувшись между рюкзаками и спальными мешками, ружьями и ящиками пива. Они срывали крышки банок и передавали их взад и вперёд.
- Вниз с небес... - запел Майкл.
Ник подхватил:
- Спустились одиннадцать, крича Херонимо!
- Это ещё что за чертовщина? - спросил Стэн.
- Песня десантников "Клекочущие орлы" .
- Клекочущие засранцы, - сказал Стэн.
Аксел перебил их:
- Ети твою в корень! - И запел своё: - Свободу дай мне! Освободи меня! Если ты... освободишь меня... Ты всегда будешь счастлива со ... мно-о-й.
Джон приставил руки рупором корту и загудел:
- Уа-уа-уа. Уаааа!
Небо начало светлеть. Майкл усиленно моргал и клевал носом. Он остановился на обочине и передал баранку Нику. Через минуту он уже спал. Q Кадиллак" мчался вперёд, шины визжали на свежем снегу, пушистые клубы позёмки вились позади машины.
Джон уснул на заднем сиденье. Аксел и Стэн смотрели в окна. Ник ехал дальше, зевая, время от времени встряхивая головой и часто мигая.
- Ты знаешь, - сказал Стэн Акселу. - Мы ведь с Анджелой того.
- Она и тебя захомутала? - спросил Аксел.
- Да, на вечеринке у Билли. В машине Стивена в гараже.
Лицо Аксела стало серьёзным:
- Она и меня достала.
- У неё и с тобой было? - удивлённо спросил Стэн.
- Ети твою в корень.
Некоторое время они молчали.
- А Стив и не знает, что она спала с нами обоими, - произнёс Стэн.
- Да.
- Может, у неё будет наш ребёнок. Паскудные бабы, все они такие.