Стэн стал было возражать, потом передумал и заметил:
- Холодрыга!
Джон хлопнул себя по лбу:
- Знаете что, мы ведь забыли выпить за Стивена и Анджелу.
Стэн пожал плечами. Остальные промолчали.
Майкл вытер рот.
- Ну ладно, коль собрались на охоту, пойдёмте.
Они допили пиво и вышли из машины. Аксел пнул багажник, и тот сразу раскрылся.
Розовый рассвет оказался непродолжительным. Небо было мрачным, грязно-серым над тёмными тучами, а холодный ветер дул по долине, как по трубе. Он хлестал по их испорченным фракам. Они распаковали поклажу, разложили вещи на багажнике, на крыльях, капоте и начали переодеваться.
- О-хо-хо! - воскликнул Джон, стоя в одних трусах и пытаясь натянуть штаны.
Ник обхватил себя руками.
- Господи, какой холод!
- Ети твою в корень!
- Ну и лексикон у тебя, Аксел! Просто потрясающий! - отозвался Стэн.
- Ети твою в корень!
- Майк! - сказал Стэн. - А, Майк, у тебя есть лишние тёплые носки?
Майкл уже переоделся и стоял в нескольких шагах от машины, изогнувшись и изучая горы.
Стэн ковырялся у себя в рюкзаке.
- Ох ты. Ладно, Майк, не обращай внимания, я нашёл... А где же мои сапоги?
Кто-нибудь видел мои сапоги? - Он стал рыться в багажнике. - Кто взял мои сапоги?
Он подошёл к заднему сиденью, стал копаться там, разбрасывая пустые пакеты из-под колбасы, банки пива, раскидывая вещи других.
- Полегче ты, болван!
- Послушай, Стэн, ты ведь уронил мою рубашку прямо в снег.
- Кто-то взял мои сапоги, - посетовал Стэн. - Я ведь помню, как клал их сюда. Я их специально покупал. Он обшарил машину, прошёл к багажнику, снова перерыл всё.
- Ну хорошо, - сказал он. Упер руки в бока и посмотрел с укором вокруг. - Ну ладно, ребята. Кто бы ни брал мои сапоги, отдайте.
На нём всё ещё была красная, не по размеру, куртка, которую он одолжил у Аксела.
Остальные уже были полностью экипированы. Они смотрели на него с досадой. Такая сцена повторялась уже не первый раз.
- У меня есть для тебя сапог, Стэн. - Аксел поднял ногу, как бы готовясь дать пинка. - Вот. Прямо тебе в зад.
Стэн, виляя отступил. На глаза ему попался рюкзак Майкла. Он схватил его и посмотрел внутрь. - Послушай, Майк, у тебя ведь есть запасные. Дай их мне.
- Нет, - спокойно ответил Майкл.
- Нет?
- Нет.
Стэн вынул сапоги и подержал их в руках.
- То есть как это нет?
- Нет, Стэн, значит - нет.
Стэн уронил сапоги прямо на рюкзак.
- Ну и друг же ты, - кисло произнёс он. - Ну, удружил же ты, Майк.
Майкл подошёл и положил свои запасные сапоги в рюкзак.
- Пора проучить тебя, Стэн. Каждый год ты приезжаешь сюда, и всё у тебя через...