— Так значит, мне готовить комнату не на двоих, милый? — произнес все тот же бас, заставив Шуса в очередной раз вздрогнуть.
— А-а, нет, нет. Конечно, не на двоих, на одного. Там не должно никого быть! — нервно ответил Шус.
— Не волнуйся ты так. Я все понимаю.
Шус ничего не ответил, только с трудом проглотил образовавшийся в горе комок и внимательно проследил за траекторией движение хозяина «Розового помни». Дождавшись, пока последний исчезнет на лестнице на второй этаж, Шус подошел к Холдару.
— Господин Холдар, — обратился Шус к улфулдару, осторожно положив руку ему на плечо.
В ответ — лишь нечленораздельное мычание. Несмотря на то, что лишь одна рука подпирала его голову, а вторая держалась за бокал, их хозяин, по всей видимости, спал. За это говорило и то, что Холдар никак не прореагировал на то, что Шус помахал рукой пред его остекленевшими глазами. Шус уже собирался попробовать отобрать бокал у Холдара, надеясь, что это приведет последнего в чувство, но его плану не дано было реализоваться.
— Так значит дорогу тебе помогла найти та милая девушка, милый? — раздался голос с лестницы. Шус нервно дернулся.
Пока Шус придумывал ответ, владелец постоялого двора успел добраться до своего места за барной стойкой. Впрочем, на это ему понадобилась пара секунд.
— А-а… не совсем, — наконец выдавил из себя Шус. Нам, то есть мне, помог призрак, Аренье де Сарон де Бискв. Он — одно из тех приведений, что стерегут покой этого города. Кстати, а где он?
И действительно вышеназванного призрака, бывшего лейтенанта гвардии короля Мелфара, а ныне одного из 1548 призраков, хранящих покой Бахтир-Таль-Асы, здесь не было. Если посмотреть фактам в глаза, то последний раз Шус видел его еще на улице. Другое дело, что исчез призрак не очень вежливо: ничего не сказав, просто растаял в воздухе, что, впрочем, на составляло для него никаких проблем.
Однако не успел Шус всерьез обидеться на поведение призрака, как сзади раздался едва слышный хлопок и владелец заведения произнес:
— А я все думал, когда же вы появитесь, господин волшебник.
Обернувшись, Шус обнаружил Фамбера, а рядом с ним — уже таящего в воздухе Аренье де Сарона с застывшей улыбкой на его серебристых губах.
— Учитель, вы вернулись! — воскликнул Шус.
— По идее, это я должен кричать что-то в этом роде, ученик. Почему ты потерялся? И пожалуйста, избавь меня от сказок про веление судьбы. Этот проклятый призрак уже все уши мне прожужжал, доказывая, что ты потерялся лишь по прихоти судьбы, устало произнес Фамбер.
— Судьбы? — опешил Шус. Конечно, он заметил манеру старого лейтенанта во всех удобных и неудобных случаях ссылаться на нее, но он и подумать не мог, что и потерялся он благодаря судьбе. — Нет, нет, судьба здесь не при чем, учитель. Я…