Дир прав. Они не могут позволить ей совершить ошибку.
— Келли сказала, что присмотрит за ней, — уточнил Нэш.
— А ты присмотришь за Келли, — усмехнулся Дир.
Его брат — сообразительный парень. Нэш был рад, что они с Диром вернулись под одну крышу, пусть даже временно. Квартира принадлежала Нэшу, Дир переехал сюда, когда подошел к концу срок лицензии на аренду его квартиры. Он купил и восстанавливал старый дом в городе, но подумывал выгодно его продать.
— Я иду спать, — сказал наконец Нэш.
— Я тоже. Просто подумай об этом. Если тебе нравится Келли, не раздумывай. Для этого тебе не нужно чье-то разрешение.
— Твое, кстати, тоже, — бросил через плечо Нэш, уходя в свою комнату и закрывая за собой дверь.
Он снял рубашку и сел на кровать, мысли о Келли не оставляли его. Но это были мысли не о поцелуе, хотя и они никогда не покинут его. Сейчас он вспоминал о том, как пылко она защищала Тесс, как возмущалась, когда узнала, что они с Диром были разделены, и как его тронула ее прирожденная способность понимать и заботиться.
Возможно, его брат прав. Если влечения не избежать, так и надо реагировать на него как взрослые люди, а не позволять сопливому подростку диктовать им условия поведения.
Решение принято. Нэш лег, ожидая, что быстро уснет, но вместо этого провертелся всю ночь. Предвкушая, как у них с Келли все сложится, он так и не смог заснуть.
Келли вымоталась. Второй день подряд Ричард не показывался на работе. Он позвонил, сказав, что заболел, и попросил Келли заняться делами в офисе. Его администратор неделю назад уволилась, новую он пока не нашел, поэтому Келли отвечала на звонки и откладывала встречи с новыми клиентами, пока не поправится Ричард. Единственным ярким моментом должна была стать встреча после работы с Энни в баре «У Джо» в «счастливый час»[8].
Келли не сразу согласилась на эту встречу, не желая оставлять Тесс одну, но сестра пригласила к себе в гости школьную подружку. Келли поняла, что у нее будет время зайти после работы домой, встретить девочек и позже, когда Тесс будет делать домашнюю работу, уйти. Розалита, как обычно, без проблем согласилась задержаться, поэтому Келли договорилась с Энни встретиться в восемь часов. Поскольку ее квартира располагалась над баром, она сначала зашла туда, чтобы переодеться во что-нибудь веселенькое.
Она спустилась по лестнице и встретила Энни у входа. Келли первый раз была в этом баре в вечернее время. Со слов Энни, бар был реконструирован, после того как Джо Локхарт унаследовал его после смерти отца. Здесь было довольно мило. Стены отделаны панелями из темного дерева, на бутылках, выстроившихся длинными рядами вдоль стены за барной стойкой, мерцали оранжевые блики от светильников. В это время бар был переполнен, и пришлось некоторое время ждать, прежде чем у них приняли заказ. Энни представила Келли своим знакомым, среди них были коллеги по работе.