— Гошка, а чего это она посуду выкинула? Мы заразные что ли? — В её глазах читалось непонимание.
— Для неё вроде того. — Я закурил и пустился в объяснения. — Это староверы. У них так принято. Если бы мы были их единоверцами, тогда другое дело. Но в помощи и гостеприимстве они никому не отказывают, несмотря на свой хмурый вид.
— А чего это она про беглых заговорила? — продолжала допытываться Ксюшка.
— Может быть, думала, что я с зоны убежал, а ты мне помогаешь. Их в Сибири понатыкано видимо — невидимо.
— И что тогда, если ты и на самом деле был бы беглым?
— Да ничего. Так же накормили бы и в дорогу проводили.
— И не сдали бы? — недоверчиво заглянула мне в глаза Оксанка. — Вот уж не поверю…
— Староверы никого не сдают. Сами в свое время от властей натерпелись. Да и предательство противоречит их моральным принципам.
Идти было легко и приятно. С обеих сторон обступал лес, дорога вилась между деревьев неспешной лентой. Мысли и мышцы пребывали в расслабленном состоянии. А жизнь представлялась простой и удачливой. Оказалось, для счастья не так уж и много надо. Сытый, накурившийся вволю, тишина и спокойствие вокруг, да любимая девчонка рядом. В таком благодушном настроении мы отмахали половину пути до поселка.
Ксюшка бодро вышагивала рядом и щебетала без умолку. По всей видимости, ей доставляло радость брести в полную неизвестность. Я тоже был всем доволен и даже травил анекдоты, выбирая из своей памяти наименее похабные и нейтральные. Но идиллия не может продолжаться вечно.
Повернув на очередном изгибе дороги, мы лоб в лоб столкнулись с ехавшим нам навстречу старым и расхлябанным "уазиком". Неожиданно появившись перед нами, он чуть было не проехался по моим ногам, и мы едва успели отскочить в сторону, на обочину. Я выругался вслух, да так заковыристо, что Оксанка изумленно покачала головой.
Проехав ещё пару метров по инерции, "уазик" затормозил, и из раскрывшейся дверки со стороны водителя высунулась голова. А затем оттуда вылез полный человек в милицейской форме со звездами майора. В правой руке он сжимал точно такой же пистолет Макарова, что оттягивали и мои карманы.
— Черт побери, не было печали, — тихо прошептал я сам себе.
Смахнув со лба несуществующий пот, он весело поинтересовался, подходя поближе и держа "пушку" на уровне своего увесистого живота стволом в нашем направлении:
— И кто вы такие будете?
— Туристы, — мрачно процедил я сквозь сжатые зубы и сплюнул под ноги.
В голове засуетились бестолковые мысли, как избавиться от пистолетов. Но ни один способ не проходил по габариту в узкие ворота здравого смысла. Остается только пристрелить его. И тогда можно смело отправляться в Папуа — Новую Гвинею, все равно здесь спокойно жить не дадут.