Они как раз огибали скалу, приближаясь к тому месту, где оставили Лоису и сулькарцев, когда услышали, как сверху по откосу прямо на них катится камень. Саймон оттолкнул Джелиту в сторону и прислушался, готовясь отразить нападение. Хотя бластер он бросил у Ворот, но Джелита отдала ему кинжал.
В ночной тишине кто-то прошептал пароль — боевой клич сулькарцев.
Саймон ответил.
С откоса скатилось еще несколько камней, а вслед за ними, с проворством человека, привыкшего лазать по вантам, кто-то спрыгнул вниз.
— Сигрод, — назвался сулькарец. — Мы видели, Капитан, как вы вернулись сюда, будто возникнув из ничего. Только тут в горах появились какие-то демоны, они уничтожают все на своем пути, и поэтому мы не решились выйти вам навстречу. Инглин нашел надежное укрытие, и они с Лоисой ждут нас там, пойдемте, я провожу.
— А что здесь произошло?
Сигрод засмеялся.
— Чего только не было, Капитан! Эти самые кольдеры прошли через Ворота и исчезли — будто растворились у нас на глазах! А потом… потом наступила Ночь Демонов. Из Ворот явились сюда сущие скелеты и обрушились на лагерь кольдеров; я клянусь небом и землей, это сущая правда, они стали убивать одержимых — без всякого оружия, только взглядом. Колдовство, госпожа, — сулькарец взглянул на Джелиту, — такое, о каком я никогда не слыхивал.
Они уничтожили всех, кто находился в лагере, зато кольдеры, которые были в горах, направили на них лучи смерти — те самые, которыми они пытались сжечь нас, когда мы уходили от берега. И эти лучи, как кнут, хлестали по скалам и сжигали этих демонов. И еще, госпожа, твой сокол доставил донесение по назначению. Я поднимался на скалы и видел паруса в море!
Саймон тут же взял на себя роль старшего офицера.
— Наши корабли могут попасть под смертельные лучи кольдеров, — высказал он опасение. — Надо как-то предупредить об этом тех, кто командует флотом. Но как? А может быть, кольдеры в схватке с пришельцами утратят бдительность, и не направят огненное оружие против врага, появившегося со стороны моря? Впрочем, о демонах тоже забывать не следует. Никто не знает, что можно ожидать от этого нового противника. — Саймону было над чем подумать.
Сигрод привел их к пещере, где прятались Инглин и Лоиса, и там, собравшись все вместе, они стали решать, как действовать дальше.
— Берег можно захватить без особого труда, — высказался Инглин. — Лично я чувствую себя уютней, когда рядом море. Мне кажется, нам незачем забираться в глубь острова — огненный кнут не хлещет больше по скалам. За все это время я видел здесь только нескольких пришельцев, этих мешков с костями, которые бродили поблизости, будто что-то искали.