Я непроизвольно коснулся обруча навигатора на голове:
– Эмм, у тебя свои секреты, у меня свои.
В столовой было шумно, как обычно. Я сел за столик у стены, вокруг привычно образовалась мёртвая зона. Не то чтобы меня презирали или боялись, просто так повелось, но мне отсутствие рядом шумных соседей нравится, помогает сконцентрироваться на собственных мыслях. С Эммой я поговорил, но это меньшее из моих бед. Гораздо более беспокоило, как повести беседу с другим человеком, чтобы тот согласился помочь или хотя бы не выгнал с порога.
– Привет.
Я поднял глаза. Передо мной стояла с подносом та девушка, Николь. С самым агрессивным видом. Mierda, только этого мне не хватало!
Указал ей напротив. Села. Посмотрела на меня как-то… непонятно. Ну-ну!
Я молчал. Оправдываться мне не за что, а говорить нечего. Пусть начинает первая, раз пришла.
– Мы вчера виделись с Хуаном Карлосом… – начала она издалека.
– Ты его давно знаешь?
– Несколько лет. – Лёгкое пожатие плеч. – Это он рекомендовал мне подать документы сюда, в эту школу.
Вот даже как!
– Мы друзья… – для чего-то смущённо добавила она.
– Молодцы.
А что ей на это ответить?
– Он вчера рассказывал про тебя. Что ты… Что я тебе…
– Что ты мне нравишься?
– Да.
Этот придурок что, не поговорил с ней после нашей утренней беседы? Я его точно убью.
– Понимаешь, он учёный. Инженер. И неплохой инженер! – Я пытался собраться с мыслями и найти слова, чтобы не обидеть её. – Иногда я хочу убить его за некоторые вещи, но понимаешь, он видит мир иначе, чем другие. Все творческие личности видят мир иначе. Поэтому ты двадцать раз перепроверь то, что он говорит, и только потом делай выводы.
Она согласно кивнула:
– Я для этого и пришла. Сделать выводы.
От неё разило неловкостью. Но она хотя бы знает, что Хуан Карлос трепло, значит, не всё так плохо.
– Он не прав. Ошибся. Самую малость, но ошибся. Ты красивая, даже очень красивая, но…
– У тебя есть другая, – понимающе кивнула она, и я не понял, с разочарованием или нет.
– Пока нет. Но надеюсь, что будет.
– Понятно.
Нет, всё-таки с грустью.
Чтобы уйти от темы, решил перевести разговор на что-нибудь нейтральное:
– Ты титуляр?
Она кивнула.
– Знаешь, я уже много думал над этим… Мне кажется, нам, титулярам, нужно держаться вместе. Помогать друг другу. Ты в курсе, что происходит в школе?
– Конечно.
– Это неправильно.
– Везде так. Бывает ещё хуже.
– Мы не везде! – повысил я голос. – Мы в одной из лучших школ планеты! Это не трущобы на окраине!
Она усмехнулась:
– И что это меняет? В трущобах проще: кто сильнее, тот и прав. А что мы можем здесь? Мы здесь никто! Все вытирают о нас ноги, и сверстники, и администрация. Если бы кто-нибудь так вёл себя у нас на районе – мигом бы объяснили, что почём. А тут одним можно безнаказанно делать то, что нельзя другим.