Кристина легко парила над утесом.
— Отлично! — сказала Константина. Такой похвалы от нее мало кто удостаивался. — Следующий!
К краю скалы шагнул Касьян, поглядел вниз на туман и пропустил вперед Темку.
— Ну так это легко. — В тот же миг за спиной Темки появились два черных крыла, покрытых шерстью. Темка шагнул вперед и начал падать.
— Он разобьется! — взвизгнула Майя.
— Нет, — спокойно ответила Константина. — Это невозможно.
Все смотрели, как Темка вдруг сумел справиться с крыльями, быстро-быстро замахал ими и взмыл вверх.
— Следующий!
Касьян с Игнатом, девочки, лопоухий Яша и даже хмурый Жорик. У всех раскрылись крылья, все смогли шагнуть с утеса и теперь парили в воздухе, в нескольких метрах над поверхностью. Ник вдруг понял, что он остался один.
— Ник, твоя очередь, — сказала Константина.
Это просто, справились все, сможет и он.
Ник сжал перышки в руках и сразу же почувствовал тепло, тепло разлилось вверх по рукам, зажгло в лопатках. Плечи расправились сами собой, и тотчас же за спиной появились крылья. Два ослепительно-белых орлиных крыла.
Ник сделал шаг с обрыва. Нужно просто представить себе полет. Нужно! Крылья должны стать частью тебя! Должны!
Ник чувствовал, как летит вниз. Так же как Кристина и Темка! Он сейчас все сможет. Усилие, стихия воздуха должна ему помочь.
В голову почему-то пришло, что сегодня на удивление красивый восход, лучи солнца так и били в глаза.
Крылья бессильно болтались за спиной. Белые клубы тумана, за которыми прячутся спасительные растения и твердая земля, приближались.
— Сосредоточься! — послышался слегка взволнованный крик Константины.
Ник сосредоточился и провалился в белый туман. Падение замедлилось.
Что-то мягкое встретилось на пути, падение остановилось. Ник сидел на поляне, словно толстым слоем снега, покрытой блекло-зелеными растениями — воздушной ватой. Тысячи маленьких мягких листьев казались ватными шарами, именно они и спасли жизнь Нику.
Наверху, через слой тумана едва был виден утес и ребята.
Внезапно накатила волна одиночества, Ник почувствовал себя отрезанным от всего мира. Исчезли все звуки и краски, Ник понял, что он где-то безумно далеко. Рядом находился кто-то еще, вот только друг или враг, было не разобрать. Ник пробирался через блуждающие огни, перескочил через серый ручей. Кто-то словно тень следовал за ним, а впереди нависла темная громада, от нее веяло холодом и пустотой. Мир рушился. На небе больше не было солнца, а земля уходила из-под ног, хотелось выбраться, но выхода не было.
— Ну, ты чего там, совсем, что ли, провалился? — послышался обеспокоенный голос Темки.