— Мне любопытно было взглянуть, в каком состоянии находится поместье, — произнес Александр совершенно непринужденно, как будто ничего особенного не случилось.
Как это ему удается? — подумала Тина.
Сама она не без труда восстанавливала утраченное душевное равновесие, пока он, спокойно удалившись от нее, разгуливал по двору.
Вот лучшее подтверждение правоты господина Зорба! Александр действительно очень сильный противник.
Однако ни это обстоятельство, ни даже тот факт, что Александр женатый человек, не помешали сердцу Тины ускоренно биться, пока она наблюдала за своим гостем. Который, кстати, оставался прохладным, отстраненным и подчеркнуто спокойным.
Неожиданно Тина разозлилась. Что с ней происходит, черт побери?! Ведь высокомерный сосед явился сюда лишь затем, чтобы прикинуть величину суммы, за которую новая владелица согласится сбагрить с рук разваливающееся хозяйство.
— Вы уже все посмотрели? — ворчливо спросила она.
— Как будто, — кивнул Александр. — И я рад, что приехал…
— Помериться силами? — сухо подсказала Тина.
Александр несколько мгновений молчал, а когда заговорил, в его голосе прозвучал оттенок удивления.
— Силами?
Тина пожалела, что не сумела вовремя прикусить язык. Ей прикинуться бы простушкой и под этим прикрытием выведать намерения неприятеля. А она, дуреха, сразу открыла свои карты!
Впрочем, может, еще не поздно все исправить. Пусть Александр думает, что на его пути находится незначительное препятствие. Незачем раскрывать ему свои планы…
Планы!
Тина опустила глаза, увидев, что Александр все еще с интересом разглядывает ее. Ей хотелось сделать очень много, но пока у нее не было никакого плана. План может родиться лишь тогда, когда Тина выяснит, что требуется для возрождения оливковой рощи и выведения ее продуктивности на промышленный уровень. Пока она уверена лишь в одном: ничто не способно заменить чистую воду источника, находящегося на территории соседа.
Внезапно Тина во всей полноте ощутила тяжесть взваленной на себя ноши. Но делать нечего, отступать уже поздно. Сейчас очень важно, чтобы Александр не понял, что все ее будущие успехи зависят от него.
— Не желаете ли зайти в дом и выпить чего-нибудь освежающего? — предложила она самым любезным тоном, на который была способна. Втайне Тина опасалась, что гость откажется.
Однако он спокойно заметил:
— Признаться, я не прочь освежиться… если только это не доставит вам хлопот.
— Ну что вы! Это такая мелочь, — улыбнулась она, подспудно испытывая легкое чувство тревоги.
В ту самую минуту, когда за ними закрылась входная дверь, Тина поняла, что совершила ошибку. У нее даже руки задрожали. Оказаться наедине с Александром в замкнутом пространстве!..