— Никогда больше не поступай со мной так, — произнес он очень тихо.
— Мне жаль, что твоя одежда испорчена… — услыхала Тина собственный ответ.
— Тряпки здесь ни при чем. Ты…
— Заноза в пятке. Знаю, — смущенно вставила Тина, пытаясь свести все к шутке, потому что беседа быстро перетекала в опасную зону.
— Нет. Я собирался сказать, что ты неподражаема. И неповторима.
Намеренно решив не искать в словах Александра скрытого смысла — в конце концов, каждый человек неповторим, — Тина скромно произнесла:
— Обещаю больше не делать подобных глупостей.
Александр рассмеялся.
— А, так ты все-таки признаешь, что твой поступок был неразумен!
— В каком-то смысле…
— Вообще-то это не смешно, — заметил Александр. — Как нам проводить деловые встречи, если одного из нас не будет?
— Я прекрасно справлялась одна во время двух последних встреч, — сказала Тина и затаила дыхание, ожидая ответа.
— Прекрасно?
— В основном. Хотя не могу не признать, что процесс переговоров носил несколько односторонний характер.
Смех Александра проник ей в душу, теплой волной прокатившись по всему телу. Затем Александр произнес:
— Я уже извинился за свое отсутствие.
— Помню.
— Впрочем, допускаю, что моих извинений недостаточно, — задумчиво добавил Александр.
— Нет?
— Нет. В связи с чем я хочу встретиться с тобой завтра за ужином и как следует все обговорить.
— А если я откажусь?
— Ты этого не сделаешь.
Тина минутку помолчала, прислушиваясь к своим ощущениям.
— Ладно, согласна. Но с условием, что ты не станешь меня задерживать. Завтра я хочу пораньше лечь спать.
— Хорошо.
— Что ж, тогда до встречи. Буду ждать.
— Я тоже, — тихо произнес Александр. — Спокойной ночи, Ксантина. Приятных сновидений.
— И тебе спокойной ночи, Александр, — прошептала Тина.
Спустя несколько мгновений она поймала себя на том, что продолжает прижимать к уху трубку, в которой давно звучат короткие гудки.
Тина проснулась от какого-то резкого звука. За окнами еще было темно. Через минуту Тина поняла, что ее разбудило.
— Чертов петух! — пробормотала она, второй раз услыхав громкое кукареку. — Половина пятого…
Она накрыла голову подушкой, но это ее не спасло: петух попался горластый. Тогда Тина потянулась, зевнула и вспомнила о том, что на сегодняшний вечер назначен ужин с Александром. Уж сегодня я не дам маху, подумала она. Никакого шампанского, неудобных нарядов и дальних заплывов в море!
Покормив пса и кошек и прибравшись в доме, Тина решила съездить в город. Ей хотелось купить себе какой-нибудь наряд, в котором можно было бы явиться на встречу с Александром и сразить его наповал.