— Ты меня ищешь, Кел? — спросил Джарра.
Келли подозрительно посмотрела на супругов.
— Да. Один из ребят сказал, что ты обещал помочь ему устроиться на работу по окончании пастбищной страды, и он подумал, что, возможно, у тебя сейчас есть время…
— Ах да. — Джарра нехотя захлопнул книгу. — Это Томми. Передай, пусть подождет в кабинете. Через минуту буду.
— Хорошо. — Келли, явно озадаченная представшим ее взору зрелищем, несколько секунд помедлила в дверях, затем удалилась.
Джарра, поставив книгу на полку, неторопливо подошел к жене и со смехом забрал фолиант, лежавший у нее на коленях. Это было пособие по разведению крупного рогатого скота, устаревшее, как минимум, лет на тридцать. Он убрал книгу на место и склонился над ней, стоя за спиной.
— Мне пора, — проговорил Джарра, целуя ее в губы. — Увидимся позже.
Дождь наконец прекратился, и скотоводы вновь приготовились выехать на пастбища.
— По крайней мере, пыль прибило на какое-то время, — сказала Элла. — Пожалуй, свожу-ка я Скай в Кулью на денек, пока вас не будет дома. Как ты на это смотришь, Скай?
— Дорога плохая, — заметил Джарра.
— Не такая уж и плохая, — возразила Келли. — Она же еще не была в Кулье, Джарра.
— Там нечего делать, — рявкнул тот.
— А я с удовольствием бы съездила, — промолвила Скай.
— Не очень удачная идея. Во всяком случае до родов не стоит туда мотаться.
Джарра думал, что вопрос решен, и собрался уйти, но Скай не сдавалась.
— Твоя мама не стала бы звать меня в Кулью, если бы считала, что для меня в этом таится какая-то опасность. А она, я уверена, знает, что говорит.
Джарра насупился.
— Раз уж тебе действительно так хочется взглянуть на этот поселок, я свожу тебя туда, как только приеду с пастбища.
Келли раскрыла рот от изумления.
— Ты что, маме не доверяешь?
Джарра бросил на сестру пронизывающий взгляд, и та прикусила язык.
— Не в этом дело, — ответил Джарра. — Полагаю, ты тоже не прочь с нами поехать?
— Конечно. Спасибо, — поблагодарила Келли, пытаясь скрыть удивление.
Джарра сдержал слово. Как только грузовики с последней партией скота покинули «Опаловый плес», он, оставив ферму на попечение Эрика, повез женщин в Кулью.
Элла, ссылаясь на беременность Скай, настояла, чтобы невестка села впереди. Джарра занял место водителя. После дождя природа посвежела, расцвела. Обочины дороги пестрели самыми немыслимыми красками. Элла показывала Скай некоторые растения, среди которых встречались капорский чай, соллия разнолистная, погремок осенний и заросли хвостника с лиловыми цветками, которые Келли называла ягнячьими хвостиками.