Однако на президентских выборах 1988 года он вновь проиграл. Тогда Жак Ширак покинул пост премьер-министра и сконцентрировал свое внимание на обязанностях мэра Парижа, проявив себя решительным и умелым администратором.
Оставаясь лидером правых, Ширак не стремился возглавить правительство, что сыграло положительную роль на выборах 1995 года, когда Ширак стал президентом.
Избирательная кампания Ширака проходила под лозунгами углубления процесса объединения европейских стран, введения единой европейской валюты, борьбы с безработицей. Но начало президентства Ширака связано со скандалом, вызванным его решением провести подземные ядерные взрывы на атолле Муруроа. Только обещание Ширака отказаться в дальнейшем от ядерных испытаний предотвратило введение рядом стран бойкота французских товаров.
Во внутренней политике он пытается провести реформы, направленные на сокращение государственных расходов и повышение уровня жизни народа.
* * *
Вернувшись в свое имение, де Голль продолжил работу над мемуарами, предполагая написать три тома: «Обновление», «Усилие» и «Завершение». Меньше года ему понадобилось, чтобы написать первый том, который увидел свет в октябре 1970 года в издательстве «Плон», имеющим с де Голлем многолетние деловые отношения.
Одиннадцатого декабря 1969 года генерала посетил его старый товарищ, писатель и политический деятель Андрэ Мальро, с которым де Голля связывала двадцатипятилетняя дружба.
— Мой договор с французами разорван, — не без горечи сказал де Голль писателю. — С величием покончено!
Де Голль с горечью вспоминает о неприятии его самого и его идей соотечественниками, считавших его диктатором, узурпировавшим власть и похоронившим демократию.
Сколько раз в годы своего правления он видел демонстрантов и манифестантов, которые с ненавистью глядя в пустоту, несли плакаты с надписями «Де Голля в отставку!», «Де Голля в богадельню!» и тому подобными.
Генералу казалось, что он знал французов. Конечно, его отношение к коммунистам — особая страница жизни. Дело совсем не в том, нравились или не нравились ему господа Жак Дюкло и Морис Торез.
Многие из коммунистов оставляли впечатление честных и порядочных людей, с которыми можно иметь дело. Вероятно, они не пьют кровь христианских младенцев и не приносят в жертву своему богу Карлу Марксу невинных девушек. Они не пляшут на могилах своих предков и не оставляют бомб в людных местах.
Но достаточно вспомнить их невменяемых вождей: Ленина, Сталина, Троцкого, Зиновьева, — чтобы понять — эти люди улыбаются, пока ты силен и способен им противостоять. Как только ты оказываешься у них во власти, они тотчас забывают о моральных нормах и человеческом достоинстве, чему история знает немало примеров.