Двадцать седьмого апреля в Италии был казнен дуче, а на франко-швейцарской границе арестован маршал Анри Филипп Петен. Через день во Франции состоялись первые выборы в муниципальные советы и прекратилась деятельность местных комитетов Освобождения.
Второго мая закончилась война в Италии, а через день армии генерала Леклерка вступили в Берхтесгаден.
* * *
В ночь с восьмого на девятое мая 1945 года в здании военно-инженерного училища в пригороде Берлина Карлхорсте в присутствии представителей Советского Союза — маршала Советского Союза Г.К. Жукова, Англии — главного маршала авиации А. Теддера, Соединенных Штатов Америки — генерала К. Спаатса, Франции — генерала де Латр де Тассиньи уполномоченные германского верховного командования генерал-фельдмаршал Вильгельм Кейтель, адмирал флота Фриденбург и генерал-полковник авиации Штумпф подписали акт о безоговорочной капитуляции Третьего рейха.
Увидев на церемонии подписании капитуляции представителя Франции — поверженной, униженной и, как казалось гитлеровцам, растоптанной сапогами солдат вермахта, Кейтель чуть не лишился чувств.
Наступил конец войне в Европе.
* * *
К этому времени в Париж прибыли последние немецкие ученые, сумевшие вырваться из советской оккупационной зоны. Всем им предложили выгоднейшие в финансовом отношении контракты, о чем не могли и мечтать те, кто прямиком попал в сибирские шарашки.
Сразу после капитуляции де Голль поставил перед своими спецслужбами задачу: привлечь германских ученых во французские научно-исследовательские учреждения и конструкторские бюро.
Во Францию попало около тысячи научных работников высочайшей квалификации. Все они участвовали в разработке секретных проектов. Именно им Франция обязана появлением на свет ракет «Ариан», самолетов «Мираж», танков АМХ и, что вероятнее всего, ядерного оружия.
С 1940-го по 1944 год Франция была лишена возможности вести разработки собственных военных технологий. В то время как русские, немцы, американцы и англичане вели интенсивные поиски новых видов вооружения и активно совершенствовали имеющееся, французы с ужасом наблюдали собственное технологическое отставание и разрушение французских научных центров. Само собой разумеется, самостоятельно ликвидировать возникший разрыв французы не имели ни малейшей возможности.
Единственным способом решить эту проблему было привлечение к работе «трофейных» ученых из Третьего рейха. Именно решение этой задачи взял на себя сразу за вступлением в Германию войск под командованием генерала Делатра де Тассиньи Шарль де Голль.