– Ты не договорил, – перебил я. – В чем дело? Что за токсин?
Жора сплюнул в воду, вытер губы.
– Ты порезался, слизь попала в рану. Слизь – это яд. Его при цветении выделяют водоросли. Дрянь такая… – Он посмотрел мне в глаза. – Если вовремя не ввести сыворотку, помрешь.
Я открыл было рот, но Жора быстро добавил:
– Но и с сывороткой не все гладко пройдет, от раны гангрена часто бывает. После инъекции придется отнять кисть, а может, и руку по плечо.
– Коли. – Я поднялся. – Коли свою сыворотку, чего ждешь?
Он качнул головой.
– Нет у нас сыворотки. Ее можно купить только у Маклейна.
– Что за яд? Какая формула? – заговорил Владас. – Может…
Жора ухмыльнулся.
– Да кто ж его знает, а? – Его губы растянулись в кривой усмешке. – Карула ведь здесь растет, растение чужое, то есть местное. Здесь все другое, только выглядит как земное, но другое, поэтому…
– Тихо всем! – скомандовал Дед.
Матрос вновь сообщил глубину, толстяк велел «так держать», подался вперед, посветил. Жора вернулся на корму. Я постоял немного и тяжело опустился на скамью, поднес руку к лицу. Ладонь распухла, порез почернел и почти не кровил. Пальцы посинели.
Спереди донесся шум. Слабый гул лился откуда-то сверху. Дед обернулся и приказал:
– Жора, готовь стволы.
– Думаешь, – крановщик перешагнул скамейку, вытащил из-за пояса два пистолета, – рейдеры успели к водопаду?
– Всякое может быть. Вдруг нас заметили в суматохе и просемафорили патрулю.
– Вряд ли, – Жора зажал один пистолет под мышкой, выщелкнул из другого магазин, вставил обратно, дослал патрон в ствол. – Не успеют они к водопаду. Их пост на равнине. Им оттуда долго пилить.
Он протянул Вонгу «кольт» рукоятью вперед:
– Бери. Ты ведь с оружием, как с любимой женщиной. Так? Убей тебя клон.
С неизменной улыбкой на лице китаец забрал пистолет.
– Как выйдем из пещеры, гляди на восток, – начал пояснять ему Жора. – Там водопад. Увидишь кого, стреляй, не раздумывая.
«Смотря какое расстояние будет до цели», – машинально подумал я и снова уставился на распухшую ладонь.
– Жора, у вас есть тесак? – Я вскинул голову на капитана. – Пожарный топор? Что-нибудь острое и тяжелое.
– Забудь, Марк. – Дед понял, что я хочу сделать. Положил руку мне на плечо. Вздохнул, глядя в глаза. – Даже если отрубишь кисть, яд уже в крови. Тебе надо к лесорубам, они помогут.
Как-то он это по-своему сказал, больше для остальных, что ли? Помедлив, я произнес:
– Какой у нас план?
– Вот это другое дело, – Дед покивал. – Сейчас течением подхватит и вынесет с противоположной стороны…
Он покрутил головой, указал большим пальцем за спину.