Так я и ходил, пока окончательно не устал. Съел банку консервов. А что там было – так и не разобрал. Вкус притупился. Потом устроился спать. Но сон был рваным и неглубоким. Возможная атака летающей головы-вампира не давала заснуть как следует.
Проснувшись, я подвел краткий итог: воды еще много, еда на исходе, патронов довольно. Силы есть, но такое ощущение, что периоды активности укорачиваются, и прохожу я меньше. Насколько это точно, сложно сказать. Часы не идут. А сколько еще осталось идти, тоже не ведаю. Морально я устал от блужданий под землей, и удерживает меня от полного падения боеспособности то, что я не все время хожу в темноте. Постоянная темнота человеку враждебна и выпивает из него силы. Запас Силы есть. Расход на сторожки и согревание воды явно не отзывается. А точнее я опять же сказать не могу: как-то сложно стало это определять. Наверное, магические силы еще могут как-то самоподзаряжаться. Или я так изменяюсь?
Сейчас попью водички с галетой и двину дальше. Что там еще осталось из непережитого? Замок? Какое-то нехорошее место?
Пройдя совсем немного, я увидел, что коридор заканчивается входом. Вход был относительно небольшой и выглядел как пулевая рана в упор. Я подошел и заглянул в отверстие. Неяркий свет там имелся. За входом начинался лабиринт пещер, как будто промытый в скале рекою. Неровные стены, неровный пол, усыпанный разного размера камнями, размер тоже разнообразный – то шире, то уже. Свод то нависает низко, то вполне приличной высоты. Это какая-то естественная пещера, а прочие тогда являются искусственными. Вроде так получается.
Магическая активность здесь была сильнее, чем везде, но опять же разлитая, неясно на что направленная. Шаги звучали глухо, иных посторонних звуков не было. Впечатления о промывшей эту пещеру речке, ныне уже высохшей, чем дальше, тем усиливались. Затем появилось ощущение, что вся твердь над головою как-то давит сверху, заставляя согнуться. Такого ранее не было, даже в очень низком коридоре в начале.
Пройдя неизвестно сколько, я поскользнулся на нетвердо стоящем камне и упал на четвереньки. Ободрал ладони и сильно ушиб левое колено. Боль в колене была так сильна, что аж плохо стало. Ладони – так, ерунда. Меня беспокоила только выступившая кровь как приманка для разных гадостей. А нога болела сильно. Ощупав ее, я пришел к выводу, что это ушиб. Устроился поудобнее, вытянул ногу и полез в ранец за обезболивающим лекарством. Есть у астраханской торговой экспансии в Южный океан и положительные свойства. Например, это лекарство из какой-то травы, что там растет. Проглотил таблетку, запил водой. Затем протер подранные ладони спиртом из фляжки. Сейчас должно быстро отпустить, тогда и пойду.