И шагнул в овал портала. Ощущение, как будто проходишь через полосу холода. Я внутри. Начнем вечер декламации.
Мрачны своды в темном подземелье.
По изломам их идет далеко
С очага колеблющийся отблеск.
Вещий старец и великий конунг
У огня сидят в глубокой думе.
Тень от них едва дрожит на сводах
[9].
Иду, иду, никто меня не трогает. А сторожки уже должны сработать – двойника уже проклятие достало на таком расстоянии от входа.
Ладно. Обойду зал по кругу, и получится круг почета. А мне яснее видно будет, что где есть.
Вдруг возник – как бы сходящий с неба —
Луч пред ним и тихо проплывает,
А в луче ряд конунгов брадатых.
Наверху, далеко – некто светлый.
Ниже – лица конунгу знакомы:
Прадед, дед, отец; последний – сам он,
А за ним уж луч как бы обрезан…
Иду по кругу. Вампир уже вернулся на свое место, сейчас стоит, глазами водит, но не двигается. Итого в нишах три шкатулки, три чучела (лис, сова, нечто вроде белки-переростка), вампир, зомби (изрядно побитый молью), низенький карлик, весь сморщенный, как сухой табачный лист (цвет кожи тоже соответствовал табаку), кубок с водой (или чем-то вроде нее) и кристалл.
И еще заметил, что шагах в пяти от сталагмитов проходит довольно правильная кольцевая канавка, окружающая их. И наружный валик этой канавки выше внутреннего. Значит, это граница круга защиты. До него – камни и нежить, дальше включается что-то еще. А что – кто знает. Не мешало бы приглядеться, нет ли близ самих сталагмитов еще чего-то подозрительного.
В этот миг заговорил вдруг вещий:
«Боги – в небе, в мире – человеки,
В темном аде – яростная Гелла;
Надо всем – Судьба, лица которой
Не видал никто во всей вселенной.
Как слепцы, мы бродим в этом мире;
Жребий всем дается при рожденьи,
И его не только люди – боги
Изменить не властны».
А может, пока ятаганом упокоить пару охранников в нишах? Не мешало бы, но не буду – балладу придется прервать. А что хуже – нежить или включившаяся защита?
Ага, есть какое-то кольцо камней близкой окраски вокруг самих сталагмитов. Интересно, а можно ли маневрировать между разными кольцами защиты? Между первым и вторым? И есть ли эти границы еще и границами степеней посвящений – типа через первую ходят доверенные слуги, недоверенные – только до первой, а через вторую – только сам?
Ну я и не пойду.
У подножья мирового дуба,
У ключа медвяного, так норны
В то же время предрекли Одину:
Век недолгий Бальдуру назначен;
Он умрет – все в мире пошатнется,
И настанет общее крушенье.
А как филактерию доставать? Наверное, надо работать дистанционно – через первую канавку перейти, а через пояс камней – нет. А далее заклинаниями левитации и Стрела переносить все нужное через защиту. Ага, и Сфинксовы заклинания. А что потом, с чего начинать: ртуть, медь? Или гранату?