1
Госпиталь, в который привезли Глушецкого и Новосельцева, находился у моря. До войны здесь был санаторий. Светлые здания, окруженные пальмами, кипарисами и магнолиями, сбегали к самому берегу. Внешне здесь ничего не изменилось за год войны. Даже цветочные клумбы оказались в полном порядке. Но внутри здания было совсем не то, что год назад. Не цветами пахло тут, а специфическим запахом больницы. Не беззаботный смех курортников слышался из палат, а стоны искалеченных войной людей.
Глушецкого и Новосельцева положили в одну палату. Их койки стояли рядом.
Несколько дней после операции Глушецкий молчал, сосредоточенно смотря в одну точку на стене, В голове была тупая боль, по всему телу разлита слабость. В разговоры он не вступал, а если кто обращался к нему, угрюмо бросал фразу и опять устремлял взгляд на стену.
Новосельцев косился на него, удивляясь необщительности лейтенанта. «Бирюк или много воображает о себе», — решил он.
Но однажды Глушецкий разговорился. Произошло это вечером, после ужина. Он почувствовал бодрость во всем теле, боль в голове исчезла: будто заново на свет народился. Приподнявшись на локте, Глушецкий спросил Новосельцева:
— Послушайте, лейтенант, каким путем вы оказались около мыса Сарыч?
Новосельцев повернул голову и удивленно посмотрел на него.
— Морским путем, — усмехнулся он.
— В самую тяжелую минуту своей жизни Таня назвала ваше имя.
— Честное слово?! — обрадовался Новосельцев.
Глушецкий рассказал, при каких обстоятельствах Таня вспомнила Новосельцева.
— Вам можно позавидовать, что вас любит такая замечательная девушка, — заключил он свой рассказ.
Новосельцев вздохнул:
— А мне показалась… какой-то она странной. Я решил даже, что она забыла меня.
Глушецкий снисходительно улыбнулся и с печалью в голосе произнес:
— Война меняет нас.
Через полмесяца Глушецкому разрешили ходить. Повязку с головы сняли. Надев серый халат, лейтенант вышел в сад.
Было жарко. Море словно разомлело от зноя, на его голубой глади не было ни одной морщинки. В сонном оцепенении застыли деревья.
По аллеям ходили выздоравливающие. Многие опирались на костыли.
Около канцелярии госпиталя Глушецкий увидел молодую женщину, светловолосую, высокую. Ее фигура показалась удивительно знакомой, и это заинтересовало его. Он подошел ближе и заглянул в лицо.