— Почти дошли! — Радостно выкрикнул Дубовит. — Совсем чуть-чуть…
Неожиданно он резко остановился, словно врезавшись в невидимую стену.
— Что за!..
Я не поверил своим глазам, когда увидел, как деревья впереди сошли со своих мест преграждая дорогу. Дубовит бросился в сторону, но деревья упреждая его движение снова сдвинулись. Мы оказались перед невообразимо высокой, живой — в этом слове не было ни капли иронии, — изгородью. Дубовит яростно зашептал, захлопал в ладоши, но ничего не произошло, деревья шевеля ветками как таракан усами, продолжали преграждать путь.
— Что происходит?
— Они осмелились приказывать моему лесу! — Истерично завопил леший. — Моему лесу!
— Да что происходит-то? — Не выдержал я. — Мне кто-нибудь объяснит?
— Пернатые, — столько презрения в это слово Грязнуля еще не вкладывал. — Осмелились преступить сложившиеся за века договоренности. Все леса на нашей земле принадлежат волхвам, а через них лешим. И никто не имел права это менять!
— Видимо они об этом забыли. Дубовит, неужели ты ничего не можешь сделать? Это ведь твои деревья.
— Сейчас не мои. — Едва слышно прошептал леший. Круглые, на выкате, глаза блеснули влагой, кора под ними потемнела тоненькими полосочками. — Они не слышат меня…
Он пошатнулся и тяжело опустился на усыпанную прелыми листьями землю. Испугавшись, как бы не случился инфаркт — интересно, а у леших сердца есть? — я подскочил к нему, и царапая ладони о шершавую кожу, несильно похлопал по щекам. Леший не отреагировал.
— Оставь его. — Попросил кот. — Этим не поможешь. Лес это его жизнь.
— Он что… и умереть может?
— Может. — Печально согласился кот. — Но смерть лешего не такой уж быстрый процесс. Вряд ли они долго будут держать лес в подчинении. Либо пока нас не поймают, либо пока не кончиться сегодняшний день. Дубовит это перенесет.
— Что я могу сделать? — Уловив в голосе кота некоторую недосказанность, в лоб, спросил я.
— Теоретически ты бы мог… Но реально… Нужно отрезать им все контакты с деревьями. А этому я тебя не учил. Да по правде и не смог бы.
— Отрезать контакты? — Я задумался. А ведь это мысль! — Знаешь, Грязнуля, а ведь нечто похожему меня научил Красин.
Понимая что счет идет на минуты, я не размениваясь на подробные объяснения закрыл глаза, и начал мысленно ощупывать агрессивные деревья. Подчиняющие их нити обнаружились сразу. Сверкающие всеми цветами радуги, все вместе, они создавали такую иллюминацию, что хватило бы на подсветку городка средних размеров. Морщась от слепящего света, я принялся быстро разрывать эти нити. Лопаясь с сухим треском, они медленно затухали. Но радоваться было рано.