Я шагнул вперед. Прямо навстречу вскинутым в отчаянной попытке рукам. Меч медленно взмыл вверх. Остро отточенное жало, казалось, уперлось в самое небо, затем, качнувшись грозно посмотрело в сторону жалкой кучки противников.
И они отступили.
Гордо вскинув подбородок я прошел мимо них к сереющему невдалеке большому камню. Провожая меня потухшими взглядами, ни один не осмелился выступить против. Только Верховный волхв, тоскливо выкрикнул в спину:
— Одумайся! Что ты хочешь сделать? Его время уже ушло. А ты, с нашей помощью, смог бы изменить расстановку сил! Ты сам мог бы стать богом!
Я не удостоил его даже взглядом. Этого несчастного в своем заблуждении старика, предавшего память предков и будущее потомков.
Камень ждал.
Коснувшаяся сглаженной ветрами и дождями шероховатой поверхности рука, не почувствовала ожидаемой прохлады. Наоборот. От камня исходило живое, пульсирующее тепло.
— Ну же, Макс, давай. — Подбодрил меня вынырнувший откуда-то сбоку Грязнуля.
Аккуратно положив меч и щит на ровную, словно специально приготовленную для этого верхушку камня, я робко протянул вторую руку.
Камень вздрогнул. Пульсация усилилась. Я отчетливо чувствовал, как в глубине бьется живое сердце, взволнованное прикосновением моих рук.
— Сварог! — Громко выкрикнул я в затянутое тучами небо. — Вернись, мать твою!
Может быть призывать древнего бога стоило более торжественными словами, но в тот момент, других слов просто не нашлось.
Стон преходящий в шипение, заставил меня вздрогнуть и отскочить от камня.
— Грязнуля!!!
Маленькое, пушистое тельце упав на землю забилось в мелких судорогах. С оскаленных клыков обильно закапала желтая пена.
— Грязнуля! — Я метнулся к коту, но отпрянул, до глубины души, перепуганный происходящей с ним переменой.
Кот стремительно увеличивался в размерах. Черная шерсть исчезла, когти втянулись в подушечки удлинившихся пальцев, на глазах превращаясь в обычные человеческие ногти. Шелковистая шерстка на, уже ничем не напоминающей кошачью, голове, обернулась жесткими черными волосами.
В воздухе еще висел мой последний истошный вопль, а на земле, вместо кота, ничком лежал обнаженный мужчина. Могучие мышцы на широкой спине шевельнулись, толстые, с мою ляжку, руки уперлись в землю, толкнули. Исполин медленно поднимался. Резко дернулась голова отбрасывая с лица длинную прядь жестких смоляных волос. Из-под нависших надбровных дуг весело глянули ярко-зеленые, словно молодая весенняя травка, глаза.
— Свар… Сварог?! — Пораженный запоздалой догадкой воскликнул я.
Сварог кивнул. Зеленые глаза лучились грустным весельем. Да, это был он. Тот самый Свар, каким я видел его в своих воспоминаниях-снах. Высокий, черноволосый, зеленоглазый, покрытый буграми мышц. Друг деда. Утерянный Бог. Сварог.