Выйдя из машины, я невольно огляделась. Ничего похожего на шоколадный «Мерседес» в округе не наблюдалось. Я похлопала машину по капоту — цветочков не принимать, сразу включать сирену! — и направилась к проспекту.
Теплый летний вечер собрал здесь, казалось, весь город. Беспечные загорелые люди бродили, сидели на открытых террасах кафе, слушали музыку, смеялись и болтали. Я прогуливалась, отдыхая душой и телом, на время позабыв обо всех своих проблемах и напрягах, включая и увядшие розы, коих за это время накопилось уже целых две штуки. Бог с ними! Главное — найти ответы на все вопросы.
Только я успела устроиться за столиком «Фиесты», как тут же на стул напротив меня рухнула, совершив головокружительный вираж, некая туча, буря, торнадо — все в одном лице — лице Натальи Говорухиной.
Журналистка оказалась молодой пышнотелой девицей с классической стрижкой каре, уверенной в себе и своей безусловной привлекательности. Последний вывод я сделала на основании простого факта: несмотря на весьма объемную пятую точку, Наталья была наряжена в обтягивающие бриджи и коротенькую майку-поло.
Впрочем, как скоро выяснилось, ей было абсолютно наплевать, как она выглядит в глазах окружающих. В настоящий момент ее интересовало лишь одно: что удастся вытянуть из частного детектива Татьяны Ивановой. Меня же, в свою очередь, интересовала информация, которой владела Наталья Говорухина.
— Вы даже не представляете, как мне приятно с вами познакомиться! — энергично начала разговор Наталья, тут же вынимая пачку сигарет и без спроса закуривая. — У меня к вам масса вопросов…
Пришлось решительно вмешаться.
— Мне тоже приятно с вами познакомиться, и у меня тоже есть масса вопросов к вам, — я ослепительно ей улыбнулась и также закурила, не спрашивая разрешения. — И поскольку наша встреча происходит по моей инициативе, позвольте мне задавать вопросы, — с особым ударением на слово «мне» сказала я. — Кстати, вполне возможно, после нашего сегодняшнего разговора у вас будет достаточно материала для того, чтобы напечатать интервью.
Несколько затяжек, обоюдные улыбки. Когда подошел официант, первые пять минут мы препирались, кто заплатит за чай-кофе. Все закончилось тем, что «спонсировать» наши переговоры обязалась я, аргументировав это тем, что встреча происходит по моей «вине» и к тому же Наталья отплатит мне чистосердечными ответами на мои вопросы. На этом и порешили.
— Мне так интересно: о чем же пойдет речь? — полюбопытствовала Наталья, отпивая свой капучино.
— О смерти вашей коллеги — Маргариты Трубниковой.