НИИ ЭКТ в столь раннее утро казался еще более мрачным, чем обычно. Стекла, на которые попадало солнце, искрились, но сам корпус старого здания вызывал ощущение тоски.
Рабочий день сотрудников НИИ еще не начался, и я решила пока пообщаться с охранником. Знакомый мне молодой человек уже занимал свое место в холле.
— Здравствуйте. Простите, могу я с вами поговорить? — обратилась я к парню, когда он вскинулся на звук открываемой двери.
— Конечно, здравствуйте, — вежливо откликнулся он. — Только Анастасии Валерьевны еще нет, рано.
— Но я же собираюсь пообщаться с вами! — воскликнула я, присаживаясь на дерматиновое сиденье.
И мы принялись общаться. Для того чтобы развязать язык охраннику, мне опять пришлось продемонстрировать свои «корочки», и они произвели на молодого человека должное впечатление. Охранник согласился ответить на все мои вопросы.
Оказывается, Анастасия Астраханцева вчера вышла из здания с утра, а вернулась где-то в обед. Со Светланой было приблизительно так же. Лавкиных же, ни его, ни ее, парень не видел в течение всего рабочего дня. Но это ни о чем не говорит. Во-первых, в здании существует задний вход, во-вторых, охранник несколько раз отлучался с рабочего места по вполне понятным причинам.
Удовольствовавшись данными сведениями, я вернулась обратно в машину, тем более что научные сотрудники начали потихоньку сползаться на рабочие места, сонные и скучные.
«Девятку» свою я оставила в тени кустарника, достаточно густого, чтобы машина не бросалась в глаза, и все же относительно прозрачного, так что я могла рассмотреть всех входящих в тяжелую дверь научно-исследовательского института.
Я облачилась в наушники и принялась ждать, задумчиво наблюдая за дверью. Вот показалась Астраханцева. Гордая, как королева, она спокойно вышагивала по дорожке от своей роскошной машины, здороваясь с сотрудниками грациозными кивками головы. Через некоторое время показалась Светлана с усталым лицом и дежурной секретарской улыбкой на нем. После промчался Сидоренко. Ванька сверкал рыжими волосами, будто на горизонте появилось второе солнышко. И наконец, без нескольких минут девять, точно к началу дня, приехали Лавкины на своей «девяносто девятой» цвета мокрого асфальта. Гала выскочила из машины с удивительной для ее габаритов грацией, дождалась супруга, и они под ручку направились к дверям.
Я навострила слух и закурила, сбрасывая столбик пепла в открытое окно машины. Когда же они начнут общаться о том, что интересует меня?
К несчастью, только в сказках все быстро бывает. А Лавкины потрепались со Светкой, с Сидоренко, поговорили на рабочие темы.