Возражать старухе, да еще в присутствии ее внука, неожиданно ставшего главой всего и вся в данной местности, было как-то некультурно, потому пришлось покинуть помещение. И проследовать вместе с Лионом в его резиденцию в поисках потенциального, хе-хе, ученика. Думаю, парень согласится на формальную сделку, где его будет защищать репутация придворного мага и приложенная к ней обязанность стражей порядка не оставлять протеже подобной персоны без присмотра, ну а мне… В общем, чего-нибудь да урву, знания там, фолианты или, лучше всего, артефакты. Увы, похоже, в сравнении чародеев и стервятников не так уж много преувеличения, как показалось изначально. В родовом гнезде графов Принмутов искомой персоны не оказалось, зато какой-то мелкий чиновник, разговаривавший с ней накануне, с легкостью указал крыши домов, расположенных в непосредственной видимости из окон. До них было настолько близко, что без особых усилий удалось бы рассмотреть даже двор в мельчайших подробностях… если бы не высокий, метра три, забор, окаймляющий резиденции кланов потомственных волшебников. Поскольку ради преодоления такого смешного расстояния карету требовать было глупо, слуги дольше с лошадьми провозятся, то решено было прогуляться пешочком и даже в гордом одиночестве, хотя Лион, видимо из вежливости, и предложил нескольких своих стражников взамен временно выбывшего из строя полным составом гвардейского эскорта. Но я отказался, если у адептов Длани Света есть шпионы, а это очень даже вероятно, то находятся они среди подведомственного контингента божества, воинов. Так что подставлять спину местным воякам может быть опасно. Иллирий со своими ребятами бы подошел, ведь их наверняка регулярно проверяли и перепроверяли, но азиат оказался вне зоне досягаемости, так как вытрясал продовольствие из купцов, припрятавших излишки и ныне, во время кризиса, намеревающихся хорошо на этом нажиться, в ущерб настроению и, пожалуй, даже здоровью горожан.
Найти нужный комплекс из пяти или шести зданий, обнесенных деревянным забором, вот только не сколоченным из досок, а, судя по монолитности и кое-где проклевывающимся тонким листочкам, выращенным единым целым, удалось без особых проблем. Открыли, правда, не сразу, примерно через минуту оживленного стука в дверь, судя по гулкости ударов, способную толщиной поспорить с целым сейфом, а не только с одной из его стенок.
– Могу ли предполагать, что вижу перед собой придворного мага королевства Азалия? – уточнил со странным акцентом, напоминающим лязганье ржавых железок друг об друга, высокий худой тип, чей возраст застыл на непонятной отметке между цифрой в пятьдесят и семьдесят лет, облаченный в темного покроя одежды, не спеша посторониться и пропустить внутрь человека, раза в три моложе и тяжелее его самого.